Essai d'inr Erpétologie de l'Algéhie 



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forme la seconde. Comme cette famille n'a aucun représentant dans la faune algérienne, 

 je me borne aux courtes remarques que je viens de faire. 



7. Famille. SOLÉNOGLYPHES. 



Les Ophidiens de cette famille se laissent reconnaître au premier abord par leur tête 

 déprimée, cordiforme et beaucoup plus large en arrière que le cou; le caractère principal 

 consiste cependant dans la présence d'un seul crochet véniraeux sur le devant de chaque 

 mâchoire supérieure, qui n'est jamais suivi de dents solides. Ce crochet est long, forte- 

 ment recourbé en arrière, sillonné seulement à sa pointe, et perforé par un canal qui ren- 

 ferme le conduit excréteur d'une glande vénimeuse. L'os susmaxillaire est réduit en une 

 masse solide, oblongue, articulée aux os nasaux et préorbitaires, de manière à être mue 

 en bascule, pour diriger en avant les crochets qui y sont soudés, et les faire rentrer dans 

 une excavation particuhère, quand la bouche se forme. Le corps est cylindrique, un peu 

 évasé vers la l égion moyenne, la tête plate, cordiforme et la queue très courte, terminée 

 brusquement en pointe. Les écailles de formes différentes, le plus souvent carénées. La tête 

 à écailles semblables à celles du corps, cependant quelquefois couverte de plaques réguliè- 

 res. Les urostèges ou divisées ou en rangée simple. D'après la présence ou l'absence des 

 cavités particulières, nommées fossettes lacrymales et situées de chaque côté entre la narine 

 et l'oeil, on distingue deux tribus; la première, les Vipériens, n'ont jamais de ces fossettes, 

 tandis que la seconde, les Crotaliens, qui contient les serpens à sonnettes, possède toujours 

 ces fossettes singulières. Nous n'avons à parler que des Vipériens, qui ont plusieurs repré- 

 sentants dans la faune algérienne. 



La tribu des Vipériens se compose dans l'Erpétologie générale de 6 genres, qui 

 cependant ne me semblent pas assez bien motivés, et je préfère de suivre, pour l'arrange- 

 ment des genres de cette tribu, le prodrome de Mr. le professeur Jan à Milan, cité plus 

 haut. Le savant naturaliste de Milan partage dans ce travail les Solénoglyphes, comme à 

 l'ordinaire, en Vipériens et en Crotaliens, mais quant aux genres il diffère tout-à-fait de 

 l'Erpétologie générale, car les Vipériens, la seule tribu, qui nous intéresse ici, ne se 

 composent d'après lui que de deux genres. Un de ces genres, Acanthophis est bien carac- 

 térisé par la queue terminée par un aiguillon, tantôt droit, tantôt légèrement courbé, et 

 revêtue en dessous, sur les trois derniers dixièmes de sa longueur, par des écailles héris- 

 sées, pendant que l'autre genre Vipera a la queue protégée en dessous, dans toute la lon- 

 gueur, par des urostèges, simples ou divisées, et non terminée par un aiguillon. Le genre 

 Acanthophis ne contient qu'une espèce, habitant la nouvelle Hollande, le genre Vipera est 

 représenté en Algérie par plusieurs espèces. 



Genre. VIPERA. Laurenti. 

 La tête plate, cordiforme, très élargie en arrière, distinctement séparée du cou, et le 



