Structure et géologie du Daghestan. 



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par préférence le versant des chaînes qui s'appuyent sur le terrain schisteux (a); ils pré- 

 parent pour ainsi dire le passage orographique du Daghestan supérieur au Daghestan in- 

 férieur, interceptant les vallées longitudinales des affluents des quatre Koï-Sou. 



Au rebours de la partie inférieure des terrains jurassiques du Daghestan, le caractère 

 général de l'étage supérieur (c), c'est d'être essentiellement calcaire. 



Cet étage se développe en stratification régulière , mais pour la plupart du temps 

 discordante, superposée aux marnes argileuses et aux grès de l'étage moyen (6). 



Parmi les premiers dépôts de l'étage jurassique supérieur (c) se trouvent tantôt des 

 calcaires compacts, marneux, gris-de-fumée, nettement stratifiés en bancs peu puissants; 

 tantôt des calcaires impurs, argilo-ferrugineux ou arénacés, remplis de fossiles (ammoni- 

 tes coronatus, canaliculatusMünssi; Ceromya excentrica etc.), qui permettent de fixer un ho- 

 rizon géognostique très précis à travers le Daghestan. 



Ces couches sont parfois remplacées par des bancs de calcaire marneux ou argileux 

 compact, gris-foncé, d'odeur fétide sous le choc du marteau et pénétrés de sulfate de 

 magnésie, qui donne lieu à des efflorescences copieuses. Au-dessus de ces bancs ou voit 

 se succéder, des couches inférieures aux supérieures, une formation extrêmement puis- 

 sante de calcaires compactes siliceux et saccharoïdes jaunâtres. Le calcaire siliceux ren- 

 ferme des lits entiers de rognons et de géodes épais, de silex résineux, compacte ou cal- 

 cédonieux, à couches concentriques, parfois décomposé et d'un blanc pur. Le calcaire 

 saccharoïde et dolomitique est poreux et criblé de petites cavités, remplies souvent de 

 spath calcaire blanc, ou tapissées de beaux cristaux scalénoédriques, de chaux carbonatée. 

 Ces roches calcaires siliceuses et saccharoïdes forment des massifs d'une grande puissance, 

 qui passent aux véritables dolomies, donnant lieu à des reliefs considérables. Les principaux 

 accidents de ces masses se rattachent à la composition et à la nature minéralogique. Ce 

 sont des bancs très compactes de dolomie, tantôt à gros grains, tantôt à grains très fins, 

 plus ou moins facilement décomposables. Sans être nettement séparés les uns des autres, 

 ces calcaires passent en beaucoup d'endroits à une roche compacte autant que caverneuse, 

 qui fait voir souvent une structure bréclu'forme et fragmentaire. Ces brèches poreuses 

 alternent et s'enchevêtrent d'une manière très irrégulière avec les dolomies saccharoïdes. 



L'accident le plus remarquable de ces roches dolomitiques, dans lesquelles de nom- 

 breux fossiles, nérinées, térébratules et ostrées, se trouvent tous en état de moule, est 

 la présence de l'albâtre et du gypse crystallisé. L'albâtre se présente, au milieu de la do- 

 lomie, sous forme de couches très irrégulières qui se superposent et s'entrelacent de façon 

 à présenter sur les profils naturels de grandes bandes ou zones, dans lesquelles l'albâtre, 

 ordinairement d'un blanc parfaitement pur,^ est partiellement remplacé par des strates de 

 dolomie et de carngueule'), blanchâtres et terreux. Au toit et au mur de ces bandes de 6 

 à 10 sagènes, la roche saccharoïde est tachetée et parsemée de petits nids irréguliers d'al- 



1) Rauchwacke des géologues allemands. 



