Structure et géologie du Daghestan. 



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l'autre. Laissant donc encore en litige quelques couches psammitiques, comme représen- 

 tants locaux de ce passage, je fais suivre l'exposé de la formation crétacée. 



Les dépôts de cette formation, compris en Daghestan dans trois divisions naturelles, 

 sont également remarquables par leur puissance, par l'étendue de la surface qu'ils occu- 

 pent dans le pays, comme par les reliefs et les accidents considérables et saillants auxquels 

 ils donnent lieu. 



1° Vêlage crétacé inférieur: (a), qui répond au néocomien suisse, se compose de 

 plusieurs ordres de dépôts, distincts sous le rapport de la nature des roches, comme au 

 point de vue des fossiles; les couches de cet étage se succèdent de bas en haut dans l'or- 

 dre suivant: a) des calcaires jauucâtres, gris-blanchâtres ou bruns-clairs, des marbres, durs et 

 compactes, nullement bitumineux, et renfermant peu de fossiles, difficiles à détacher de la 

 roche ambiante ; b) des assises considérables de calcaire sablonneux, grisâtre ou bleuâtre, 

 passant à la nature de marnes gréseuses assez compactes. Ces couches sablonneuses alter- 

 nent trois fois à intervalles égaux avec des assises très puissantes, presque également épais- 

 ses, de calcaire blanc, plus ou moins spathique, parfois oolithique et pétri de fossiles, 

 souvent brisés et triturés. Ce groupe puissant de roches, qui forment partout un massif 

 entier très frappant et caractéristique pour la physionomie du Daghestan, est superposé de: 

 c) calcaires argileux (ostréens à cxogyra Couloni) noirâtres, rognoneux, en bancs irrégu- 

 liers, avec intercalation de strates terreux, et de marnes argileuses, de couleur gris-ver- 

 dâtre et sablonneuses , riches en fossiles. Ces couches font insensiblement passage à cel- 

 les du gault et des grès verts par lesquelles je désigne, dans le Daghestan, 



2° Létage crétacé moyen (b). A la base de ce terrain se trouvent : a) des grès marneux 

 tendres, renfermant des dalles et des rognons de calcaire siliceux, remplis de fossiles; les 

 concrétions s'alignent quelquefois en rangées très régulières; b) des grès verdâtres, 

 jaunes, et noirâtres, d'une faible consistance, qui gagnent une puissance extraordinaire, 

 se subdivisant en plusieurs bancs, qui ne diffèrent l'un de l'autre que par des nuances de 

 couleur. 



Les assises des grès verts du Daghestan se distinguent d'une manière très remar- 

 quable par la quantité énorme de concrétions sphériques de chaux hydraulique, qui se 

 trouvent irrégulièrement dispersées dans la roche. Il y en a de toutes les grandeurs, de- 

 puis un diamètre de 6 pouces jusqu'à 6 pieds. La plupart de ces sphérites affectent la 

 forme d'une boule parfaitement régulière, dont plusieurs parfois s'agglomèrent en pré- 

 sentant des masses polysphériques bizarres. Ces boules renferment habituellement les 

 gîtes de nombreux fossiles, caractéristiques pour le gault et les grès verts , y compris 

 avant tous les céphalopodes de taille gigantesque, souvent dans un état de conservation 

 admirable. 



L'étage moyen du terrain crétacé se termine en haut par des grès fins, jaunâtres, à 

 grains quartzeux, parfois un peu ferrugineux, passant aux strates sablonneux; le caractère 

 pétrographique de ces assises supérieures des grès verts, c'est d'être également pétries de 



