8 



Ab ICH, 



concrétions calcaro-siliceuses, alignées quelquefois en rangées régulières, qui renferment 

 des fossiles, appartenant à la division. 



З"" L'étage supérieur du terrain crétacé {c) repose directement en stratification con- 

 cordante sur ces couches arénacées; il est d'une haute importance géologique, par son 

 énorme puissance sur des points donnés; par les reliefs grandioses qu'il produit, comme 

 par la loi remarquable que suit la distribution géognostique de ses masses dans tout le 

 pourtour du Daghestan inférieur. La moitié inférieure de l'étage se distingue par la varia- 

 bilité des caractères minéralogiques de ses couches. 



Tantôt ce sont des craies marneuses grises, à contexture très fine, plus ou moins ar- 

 gileuses, tantôt des couches de marnes argileuses ou demi-calcaires, noires, feuilletées, avec 

 impressions de plantes et de restes peu reconnaissables de petites bivalves comprimées; marnes, 

 qui passent en haut insensiblement aux couches de calcaire argileux compacte gris-clair. A 

 ces couches, riches en fossiles, succèdent les innombrables assises de la véritable craie blanche, 

 avec ce parfait parallélisme de stratification qui lui est propre. Sur différents niveaux on ren- 

 contre des rognons de silex noir, disposés par bancs, et des zônes irrégulières tachetées de 

 rouge vif par l'oxyde de fer. Comparativement à la richese paléontologique des étages crétacés 

 inférieurs, les fossiles sont rares dans la craie blanche. La craie à inocérames de grande taille 

 (Cuvieri ; Cripsii ; latus) et à ananchites (ovata; corculum Goldf.) constitue le type dominant de 

 la partie supérieure de l'étage. Yers le bas, les limites paléontologiques ne sont rien moins 

 que tranchées. 



Conformément à ce qui a été dit plus haut je me borne, dans cet aperçu de la consti- 

 tution géognostique du Daghestan, aux formations jurassiques et crétacées seules, la pré- 

 sence du terrain tertiaire n'étant encore reconnue nulle part dans l'intérieur de l'espace 

 occupé par les système des affluents du Soulak. Je ne peux cependant passer sous .silence 

 un groupe de couches très considérable, dont la position stratigraphique ne laisse au- 

 cun doute qu'elle n'ait succédé régulièrement dans l'ordre chronologique à l'étage crétacé 

 supérieur, au-dehors et non en-dedans de la région en question. La formation dont il s'agit 

 me parait effectivement la même qu'une partie des géologues classe dans les dernières 

 couches crétacées, et l'autre dans les terrains tertiaires. La première opinion se base sur 

 la présence d'une faune spéciale, distincte à la fois de la faune crétacée et de la faune ter- 

 tiaire. N'ayant encore retrouvé aucune trace de cette faune dans les couches du Daghes- 

 tan, j'ai dû m'en tenir aux études stratigraphiques et orographiques seules. Ce sont elles 

 qui m'engagent à suspendre encore mon jugement, en considérant comme supracrétacés les 

 dépôts de ce groupe, que j'ai trouvés relégués sur les versants extérieurs des chaînes cré- 

 tacées, qui bordent le Daghestan proprement dit vers le nord. 



Le groupe supracrétacé en question est formé par un ensemble puissant de strates 

 calcaires blanchâtres et verdâtres, d'un aspect crétacé, qui passent insensiblement aux cal- 

 caires marneux compactes, pétris de tiges et parfois de feuilles distinctes qui paraissent 

 appartenir à des plantes aquatiques succulentes. Ces restes végétaux se trouvent unique- 



