Structure et géologie du Daghestan. 



ment à l'état de moules, faisant relief en saillie sur les plans de la stratification. A ces 

 couches succèdent des marnes argileuses et sablonneuses bigarrées et selon toute appa- 

 rence azoïques. Une concordance parfaite de stratification lie les couches de ce groupe 

 avec une grande série de strates, savoir: de schistes argileux tendres, gris foncés et noirs, 

 remplis d'écailles et d'autres restes de poissons; d'argiles feuilletées gypsifères, fauves et 

 ferrugineuses, avec rognons aplatis ocracés, assujétis à la désagrégation. Ces argiles, dis- 

 posées en lits minces, alternent avec des bancs de grès jaunâtres. De petites sources 

 d'eaux amères, chargées de sulfates de magnésie et de soude, sont fréquentes dans les 

 massifs marno-argileux et arénacés de ce terrain, qui renferme pour moi les premiers 

 dépôts de l'époque éocène. Je les ai trouvés toujours servant de base à la formation 

 étendue de grès, qui produit les traits orographiques caractéristiques que l'époque de la 

 molasse inférieure a imprimés à la région des collines et des plateaux bas et allongés, au 

 nord du Daghestan. 



L'aperçu de l'ensemble chorographique et géologique , tel que je l'ai tracé dans 

 l'introduction de cet essai, n'a pu se faire sans l'aide d'une idée théorique par rapport 

 aux causes auxquelles les couches sédimentaires doivent leur position redressée dans les 

 chaînes du Daghestan. 



C'est à elle qu'il faut en revenir, quand il s'agit d'isoler les faits stratigraphiques et 

 de porter une précision scientifique dans l'exposé du plan constant d'après lequel nous 

 voyons construits les systèmes de montagnes partiels dont se composent les chaînes 

 parallèles. 



Habitué à régler mes convictions géologiques en interrogeant la nature sur les lieux 

 mêmes, je continue de considérer les soulèvements des- chaînes de montagnes dans le 

 passé, les phénomènes volcaniques et thermaux et les mouvements lents de Técorce ter- 

 restre à notre époque comme les manifestations d'une activité souterraine, qui découle de 

 la chaleur interne du globe. 



Le principe du plutonisme une fois posé, tout s'y rapporte en effet de la manière la 

 plus frappante. Г Soulèvement. 2° Affaissement. 3'' Emission de substances qui se ratta- 

 chent à des réactions de la chimie minérale dans les profondeurs du sol, comme phéno- 

 mènes dynamiques concomitants des effets mécaniques Г et T. 



Tout porte à croire, et les observations le confirment, que partout oû l'équiHbre 

 général de la nature était temporairement dérangé pendant l'origine de nouveaux systèmes 

 de montagnes, les trois moments que je viens d'indiquer se sont combinés simultanément, 

 ou qu'ils se sont succédé dans un certain ordre chronologique, à des époques indéterminées. 

 Dans le dernier cas, qui dans toutes les périodes géologiques paraît avoir été le plus fré- 

 quent, il est très difficile d'analyser séparément les effets de ces trois moments et de les 

 reconnaître dans leur dépendance mutuelle par rapport à un système de montagnes donné. 

 Je n'ai trouvé nulle part ces difficultés plus réduites qu'au Daghestan. Les résultats 

 théoriques que l'hjqoothèse du soulèvement exige d'une manière logique y cadrent tellement 



Mémoires de l'Acad. Imp. des scieuces, Vllme Série. 2 



