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Авісе, 



par le fait inattendu de leur découverte, qu'elles n'autorisent à éveiller des espérances qui 

 surpassent la mesure ordinaire. Des premières indications d'un gisement minéral quelcon- 

 que jusqu'à la connaissance suffisante des circonstances qui en déterminent positivement 

 la valeur technique, il y a encore un grand espace à parcourir. 



Les observations que j'ai pu faire pendant cette année sur ce sujet se rapportent 

 principalement aux gisements de houille, de soufre et de sel. En me référant à ce qui a 

 été dit déjà plus haut (page 6), sur la présence de ces substances dans les couches du 

 Daghestan, je résume comme il suit les faits auxquels s'arrête mon jugement. 



1. DE LA HOUILLE. 



Mon premier voyage en Daghestan, en 1847, qui avait pour but spécial de prendre 

 part aux recherches de combustible minéral ordonnées par S. A. feu le prince Vorontzof, 

 me fit connaître une partie du pays où le terrain gréseux et schisteux des étages jurassiques 

 moyen et supérieur domine presque exclusivement. La découverte de plusieurs dépôts de 

 houille, de faible épaisseur, mais d'une bonne qualité, intercalés dans les couches de grès 

 et de schistes argileux, parfois charbonneux, encouragea les recherches persévérantes qui 

 devaient pourtant se borner au terrain du seul khanat de Koumyk. Ces recherches , aux- 

 quelles manquait l'emploi de la sonde, ne conduisirent pourtant pas au but désiré, sans 

 exclure la probabilité de rencontrer des dépôts plus considérables dans des couches infé- 

 rieures à celles que les dislocations et les redressements des strates ont fait affieurer au 

 fond des vallées et des gorges. La couche la plus considérable, reconnue dans le voisinage 

 d'Ouloutschra, dans un grès très dur, redressé à 52? n'avait que 0^177 d'épaisseur. Je 

 considère comme résultat très satisfaisant de mes recherches de cette année: 



l'' D'avoir obtenu les preuves rigoureuses de la science, que l'ensemble puissant des 

 mêmes couches de grès et de schistes argileux, qui renferme dans toute son épaisseur les 

 mêmes restes de végétaux que dans le Koumyk, fait partie essentielle du sol du Daghestan 

 entier, et représente réellement l'époque jurassique moyenne; 



2^ Que cette formation est adossée comme ceinture, sans discontinuité, aux schistes 

 noirs et aux grès de l'étage jurassique inférieur, qui forme le noyau de la chaîne cauca- 

 sienne centrale, et 



3° Que c'est un seul et même horizon géologique qui réunit le gisement de houille 

 du versant septentrional de cette chaîne, aussi bien que ceux qui se trouvent au versant 

 méridional du Caucase, en remontant de l'Iméreth par l'Aphkhasie, vers le nord-ouest. 



Un autre résultat, non moins avéré que celui-ci, est le faible degré de probabilité du 

 privilège du Daghestan proprement dit, de renfermer des couches de houille assez consi- 

 dérables pour être avantageusement exploitées. 



