Structure et géologie du Daghestan. 



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l'entrée intérieure d'une des gorges précitées, le fond de l'autre, qui lui est parallèle, ser- 

 vant de chenal au fleuve de Koro-Dagh. 



Après avoir traversé les défilés étroits et sinueux qui mettent à découvert les 

 profils des divisions calcaires du néocomien, des calcaires jurassiques compactes à 

 dicéras, des dolomies bitumineuses et gypsifères et des conglomérats calcaires, avec 

 galets, la route du pont de Koro-Dagh à l'aoul Khototsch s'engage dans une coupure 

 profonde et tellement étroite , que les parois verticales paraissent se toucher et se 

 fermer entièrement par en haut. Les dolomies caverneuses et siliceuses s'y trouvent 

 transversalement au plan de leur stratification , mises à nu sur une longueur de 300 

 mètres. A la sortie de cette gorge on voit, aux couches dolomitiques de 45 mètres, 

 remplies de géodes calcédonieux et siliceux, dirigées E 15° S à 0 15° N et inclinées 

 71° au NNE, succéder des calcaires marneux grisâtres de 40 mètres, riches en fossiles 

 des étages calloviens et oxfordiens d'Orbigny. Ces calcaires reposent sur des bancs de grès 

 de peu de consistance, de 4" à 4'?5, qui passent vers le bas aux grès argilo- schisteux, 

 renfermant beaucoup de concrétions aplaties ferrugineuses, de grandes ammonites éparses 

 et plusieurs espèces de pholadomyes et de céromyes , égales à celles du calcaire 

 grisâtre. Une variété de ce grès, à grain plus fin, très argileux et schisteux, avec em- 

 preintes végétales, sert de toit à une couche d'argile schisteuse et bitumineuse, fortement 

 colorée en noir et pénétrée de matières charbonneuses, de 1^8 à 2"4 d'épaisseur. 

 La couche s'incline de 82° vers le nord et suit la direction de E 20° S à 0 20° N ^). Elle 

 présente des modifications notables dans sa composition minéralogique. Vers le toit la 

 couche est formée par une masse argileuse assez solide, d'un noir plus ou moins foncé, qui 

 renferme de petites couches et des nids comprimés de houille compacte, à cassure luisante. 

 Vers le mur l'argile bitumineuse devient plus sablonneuse, noirâtre, et enveloppe des amas 

 irrégulièrement dispersés de fer sulfuré pulvérulent. La pyrite, toujours en quantité assez 

 notable, répandue dans ces schistes, leur donne une grande tendance à se décomposer par 

 l'action des eaux athmosphériques, dont l'accès est très favorisé par la position raide de 

 l'ensemble des couches. Sous l'influence de ces agents l'argile charbonneuse est pénétrée 

 en bas de la couche de sulfates acides de fer et d'alumine. Ces sels vitrioliques pénètrent 

 jusqu'aux schistes argilo -arénacés, qui se trouvent vers le mur de la couche bitumineuse 

 et y produisent des efflorescences. L'étude des séries des couches démontre plus bas des 

 marnes argileuses et gréseuses parfois feuilletées, renfermant le même pecten (fibrosus 

 Goldf.) qui se trouve dans les couches vers le toit de l'argile bitumineuse, A ces lits 

 succèdent des bancs de grès schisteux, avec intercalation de fer géodique, sous forme 

 de sphérites, et alternance avec des marnes arénacées compactes. 



L'argile bitumineuse du gisement en question, exposée quelque temps au feu de 

 charbon, s'enflamme et subit une combustion complète de ses parties volatiles et charbon- 

 neuses. Il paraît qu'en dépit du résidu considérable de parties terreuses, l'expérience a 



1) Hauteur absolue de l'affleurement, 2106 pieds angl. 



