52 MATÉRIAUX POUR UNE ÉTUDE STRATIGRAPHIQUE 



I e terrain houiller a commencé par combler le fond des dépressions qui existaient 

 danl les terrains anciens, puis il s'est étendu au-delà-, il doit exister en Lien des 

 points sous les dépôts permiens et triasiques ; mais nous croyons devon- faire observer 

 que la présence du permien et du trias n'est pas un indice certain de l'existence du 

 terrain houiUer dans la profondeur. En certains lieux le terrain de transition supporte 

 directement les couches permiennes et triasiques, ce qui revient à dire que le terrain 

 de transition était là émergé, ou formait des îlots au milieu de la mer de l'époque 

 houillère (voyez les coupes, fig. H et fig. 1 1 de la pl. h), où le terrain permien 

 repose directement sur les schistes dévoniens). Le diagramme suivant fera d'ailleurs 

 comprendre notre pensée. 



Coupe J. — Coupe idéale des dépôts secondaires reposant en discordance sur les terrains 



DE TRANSITION ET PRIMORDIAUX. 



y, terrain granitique; i, terrain de transition; H, terrain houillor proprement dit; V, terrain 

 permien; t, terrain triasique ; J, terrain jurassique; C, terrain crétacé inférieur. 



Nous ajouterons que, comme Fournet de regreLtable mémoire, nous sommes 

 convaincu que les dépôts houillers ne sont pas cantonnés là seulement où on les voit 

 affleurer; en d'autres termes, qu'ils ne sont pas limités comme on le croyait autre- 

 fois à des bassins isolés; qu'au contraire ils existent sur de vastes étendues, et que 

 des recherches bien dirigées peuvent les faire découvrir sous des terrains plus 

 récents. 



Il ressort de ce que nous venons de dire qu'en dehors des gisements connus des 

 Corbières et de la Rhune, la houille peut exister en divers points des Pyrénées fran- 

 çaises et peut se trouver ailleurs, recouverte par des terrains plus récents. Ce ne sera 

 que dans plusieurs années, alors que l'on connaîtra en détail la constitution de nos 

 montagnes, que l'on pourra se faire une idée de la formation qui nous occupe en ce 

 moment. Le terrain de calcaire carbonifère, qui lui aussi peut contenir de la houille, 

 était méconnu il y a quelques mois. Des failles immenses interrompent souvent, ou 

 pour mieux dire presque toujours, la série naturelle des terrains, de sorte que ce 

 qui était considéré comme triasique appartient en réalité à l'époque dévonienne. Il 

 faut donc se garder de conclusions prématurées, ne reposant que sur des faits négatifs 

 ou isolés. Il faut multipher les observations de détail, et ne pas se contenter d'ex- 

 plorer les vallées, mais interroger aussi les hauts sommets et les montagnes do 

 deuxième ordre. 



