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ÉTUDE MICROSCOPIQUE DES MARNES 



sous le nom de Pain de sucre, eu raison de sa forme; c'est un des témoins laissés 

 par la grande érosion qui a découpé si profondément les puissantes masses calcaires 

 de rOolithe inférieure. 



Tous ces terrains avec leurs sous-divisions sont la reproduction exacte et le pro- 

 longement direct des affleurements des dépôts identiques dans les environs de Metz ; 

 ils appartiennent à la même mer et sont concentriques au pied des contre-forts 

 vosgiens. On devrait donc s'attendre à ce que la faune microscopique du Lias moyen 

 de Nancy se montrât identique à celle des couches correspondantes, dont l'étude 

 a été l'objet de plusieurs publications concernant le pays Messin. Il n'en est pas 

 tout à fait ainsi : Essey a, à la vérité, fourni les fossiles les plus généralement 

 répandus et qui se trouvent partout où se montre le Lias moyen à A. margaritatus. 

 mais indépendamment de quelques genres nouveaux pour le Lias, on y a encore ren- 

 contré de nombreuses formes qui ne s'étaient pas jusqu'alors présentées dans ces 

 terrains. 



La recherche des fossiles microscopiques a été féconde sous plusieurs rapports : 

 pour les Foraminifères, nous avons eu à constater la présence d'un grand nombre de 

 coquilles appartenant à l'ordre des Agatîiîstègues, dont nous ne connaissions 

 encore que quelques rares échantiUons ; notre attention a été bientôt attirée sur les 

 spicules très-variés, décelant dans le Lias la présence de certains genres d'animaux 

 entièrement inconnus dans cette formation; enfin la famille des Entomostracées 

 ostracodes s'est montrée non moins riche en genres qu'en espèces. 



Nous avons cru ne pas devoir néghger ces matériaux , et nous avons pensé que 

 leur mention pouvait présenter quelque intérêt pour l'étude des terrains en général ; 

 si nous ne sommes pas parvenus à classer d'une manière exacte tous ces fossiles, 

 du moins leur représentation pourra servir de guide pour de futures recherches. 



L'étude des Foraminifères nous a conduits à reconnaître à Essey environ 180 espè- 

 ces (espèces et variétés comportairt 403 figures), dont 84 (environ 50 0/0) ont été 

 déjà signalées dans le Lias; il résulte de là que la faune microscopique d' Essey se 

 distingue très-sensiblement de celle qui vivait à une faible distance et à la même 

 époque près de Metz, dans des conditions qui paraissaient analogues; ce fait est une 

 confirmation de ce que l'on sait déjà sur la distribution des Foraminifères, tant dans 

 le monde actuel que dans les âges géologiques. 



Bien que ce sujet ait été à peine l'objet de quelques investigations, on doit à de 

 consciencieux observateurs quelques notions sur l'irrégularité avec laquelle ces 

 petits êtres sont répandus au sein des mers : d'Orbigny, Baily, Parker, R. Jones, 

 Brady, etc., ont fait voir qu'elle ne peut s'expliquer ni par la profondeur des mers 

 ni par la configuration des bassins océaniques, et qu'elle semble plutôt dépendre de 

 la température des courants sous-marins, dépendants eux-mêmes de la direction du 

 Gulf-stream. Ces conditions bathymétriques sont donc celles qui paraissent avoir, 

 on général, le plus d'influence sur le développement des Rhizopodes. Mais ces 



