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MÉMOIRE SUR LE TERRAIN CRÉTACÉ 



CRAIE INFÉRIEURE. 



PREMIÈRE PÉRIODE. — GÉNOMANIEN. 



Cénomanien, d'Orbigny ; Gardonien et Carentonien (pars), Coquand ; Argiles, grès et calcaire à 

 Caprinelles, 4* étage ; Marnes à Ostracées (pars), 3' étage, d'Archiac et Manès. 



4 . Grès et argiles lignitifères; 



2. Calcaire inférieur à Iclithyosarcolites ; 



3. Argiles tégulines ; 



4 . Sables et grès à Ostracées ; 



5. Calcaire supérieur à Iclithyosarcolites. 



L'ensemble de ces couches, caractérisées par une faune commune, dont les plus 

 anciens représentants ont persisté jusqu'aux assises les plus récentes, subit, du 

 nord-ouest au sud-est, un décroissement régulier et corrélatif dans ses éléments, et 

 vient expirer en coin entre le terrain jurassique et les dépôts de la deuxième pé- 

 riode, aux rives de l'Isle, près de Sarliac (Dordogne) (voir la carte verticale, pl. I). 

 Il n'occupe ainsi qu'une partie du bassin que nous étudions. 



L'unité de faune et la régularité de développement de cet ensemble de couches 

 justifient leur union en un même groupe. 



M. Coquand en a détaché les argiles lignitifères de l'Ile d'Aix, qu'il assimile aux 

 lignites de Saint-Paulet (Gard) et dont il fait l'étage gardonien. Si la nature fluvio- 

 marine des couches à lignites du Gard et, par suite, leur autonomie sont attestées 

 par la faune qui les accompagne, l'identité d'origine des argiles au sein desquelles 

 se trouvent engagés les lignites des Charcutes n'est pas clairement démontrée. En 

 effet, la mer envahissant le sol jusque-là fermé à ses efforts, a dù balayer la végéta- 

 tion qui le couvrait et l'ensevelir sous ses premiers dépôts ; les couches à lignites ne 

 pourraient être légitimement séparées de ceux-ci (1), qu'autant qu'elles constitue- 

 raient un terrain antérieur respecté et simplement recouvert par eux. Or, tout 

 tend à démontrer que telle n'est pas la nature des argiles des Charentes : la per- 

 foration des lignites par les Tarets, contemporains marins des argiles qui les recè- 

 lent (Ile d'Aix, Enet); l'alternance de ces argiles avec les grès marins (Piédemont, 

 Ile d'Aix, Rochefort) et, sur certains points, l'antériorité de ces mêmes grès (Rer- 



(l) Sous le rapport d'une division locale; car, à un point de vue général, toute couche d'eau douce 

 a son équivalent marin et correspond à un étage déterminé. 



