DU SUD-OUEST DE LA FRANCE. 



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PHYSIONOMIE GÉNÉRALE DU BASSIN. 



Si l'on jette un regard d'ensemble sur la formation dont nous avons esquissé les 

 principaux traits, on est frappé du retour périodique des conditions qui ont présidé 

 au dépôt des couches, et de la similitude de caractères de chacune des divisions 

 principales que nous avons tracées. 



Au début de chacune d'elles correspond un événement violent, perturbateur, qui 

 modifie les conditions antérieures de la formation et fixe celles qui devront suivre ; 

 peu à peu le calme se rétablit, les eaux troublées se purifient, prennent un niveau 

 régulier et favorisent le développement de ces immenses bancs à Rudistes et Poly- 

 piers que l'on voit dans le Sud-Ouest tracer des horizons caractéristiques au couron- 

 nement de chaque division : 



Bancs à Ichthyosarcolites au sommet de la Craie inférieure ; 



Bancs à Hippurites œrnuvaccinum et Sphxrulites sinuatus au sommet de la Craie 

 moyenne ; 



Bancs à Sphxrulites cylindraceus et Hippurites Lamarcki au sommet de la Craie 

 supérieure. 



Dans le cours même de ces grandes époques, on suit le travail de constitution qui 

 en prépare le couronnement, travail souvent combattu par les accidents que nous 

 avons signalés, et interrompu dans ses progrès avant d'avoir atteint ce couronne- 

 ment. Cet effort préparatoire est attesté : 



Par les bancs à Radiolites lumbricalis au milieu de la Craie moyenne (étage angou- 

 mien. Coq.); 



Par les bancs à Sphxrulites Hœninghausi au milieu de la Craie supérieure (étage 

 santonien, Coq.). 



Les variations qui inaugurent chacune de ces divisions proviennent d'ailleurs de 

 causes générales et non d'accidents locaux restreints au bassin qui nous occupe. 



Si l'on jette les yeux sur la carte verticale qui résume cette étude (pl. I), on 

 reconnaît que le déplacement des rivages et de l'orientation de la haute mer, dépla- 

 cement qui concorde avec la modification de la faune et de la constitution pendant 

 chaque période, n'a pas coïncidé avec un changement corrélatif des courants qui 

 sillonnaient la mer du Sud-Ouest. Les influences physiques qui déterminaient ces 

 courants ont presque toujours persisté et neutralisé les effets des perturbations géné- 

 rales. On peut en voir un exemple dans le dépôt des silex fournis par les eaux ther- 

 males, qui sur certains points ont suivi, malgré les variations générales survenues 

 à la suite de chaque division et le temps écoulé pendant le dépôt, une direction 



