DU SUD-OUEST DE LA FRANCE. 55 



La séparation opérée entre le bassin ligérien et celui du Sud-Ouest caractérise le 

 début de la Craie moyenne ; elle traduit un exhaussement septentrional du lit des 

 mers et explique l'absence des bancs à Rudistes dans la Craie du Nord, que les 

 mers cessent de baigner ou se bornent à effleurer partiellement. 



C'est inversement du midi que naît la division des deux périodes de la Craie 

 moyenne. Le point de départ est nettement établi par le développement des grès 

 de la Provence, qui se retrouvent au sud-est du bassin et dont il est possible de 

 suivre la trace non interrompue dans la plus grande partie de son étendue. Ces 

 grès paraissent devoir être rattachés aux Grès de Mornas (1). 



L'abaissement des barrières élevées pendant le dépôt de la Craie moyenne, et 

 l'occupation simultanée par la mer des bassins de la Loire et du Sud-Ouest, inau- 

 gurent la Craie supérieure. C'est de l'ouest, probablement de la région masquée 

 actuellement par l'Océan, que paraît provenir l'action qui a rétabli la communication 

 des bassins et qui ne se traduit dans les autres que par dos effets moins énergique- 

 ment accusés. On peut suivre du nord-ouest au sud-est l'atténuation successive de 

 cette action et constater la substitution gradueUe des marnes aux grès vers le 

 miheu de la frontière nord du bassin. 



Nous ne retrouvons pas non plus en dehors du bassin l'origine du mouvement 

 qui ouvre la seconde série de la première période (Santonien, Coquand) et qui la 

 caractérise, inversement à la première, par la prédominance des dépôts mécaniques 

 sur les dépôts chimiques ; le développement des grès au sud du bassin paraît assi- 

 gner à ce mouvement un point de départ plus méridional que celui de la série pré- 

 cédente. 



L'émersion du bassin de la Provence et son occupation par les eaux douces après 

 le dépôt des bancs à Ostrea acutirostris, étage de Fuveau de M. Matheron, corres- 

 pondent à la seconde période de la Craie supérieure (Campanien, Coquand). Elles 

 expUquent l'accès de la faune nouvelle qui la caractérise, et la modification des 

 couches qui recèlent cette faune. Les hens paléontologiques du bassin du Sud-Ouest 

 avec ceux qui l'environnent se traduisent, pendant cette période, par l'apparition, 

 au sud, des Alvéolines qui le rattachent au bassin Pyrénéen, — des Bélemnitelles, 

 des Micrasters et des Ananchytes, qui l'unissent à la fois à la Craie du Nord et h 

 celle des Pyrénées. 



L'extension du domaine des eaux douces dans le Midi de l'Europe, extension 

 caractérisée par l'étage de Rognac, Matheron, paraît correspondre au début de la 

 troisième période ; elle explique les modifications apportées à la faune par l'ap- 

 parition du Dordonien, dont le point de départ méridional est nettement indiqué 



(1) Coquand, Bull. Soc. géol., 2» sér., t. XVIII, p. 143 et suiv.; — Reynès, De l'Étage dans la 

 formation crétacée, p. 13 ; — Hébert, Bull. Soc. géol., S" sér., t. XXIX, p. 414 ; — Toucas, op. cit., 

 p. 31. 



