8 



V. Langlois, 



§ 4. Renseignements diplomatiques sur les chartes d'Arménie. 



Les diplômes émanés de la chancellerie royale d'Arménie étaient écrits sur une 

 feuille de parchemin qui était remise, signée en cinabre, et souvent scellée d'une bulle d'or, 

 avec lacs en soie rouge, à celui ou ceux auxquels le privilège avait été accordé. 



La chancellerie faisait rédiger tous ses actes en langue arménienne, la traduction latine 

 ou française en était faite ensuite par des interprètes spéciaux 1 ). C'est dans les deux derniers 

 idiomes que nous sont parvenus la plus grande partie des privilèges accordés par Léon II et 

 par ses successeurs aux étrangers et aux ordres religieux, établis dans leurs états à la suite 

 des guerres saintes. Le latin et le français étaient aussi généralement employés dans les 

 correspondances avec les occidentaux, tandis que le dialecte arménien vulgaire de la Cili- 

 cie fut toujours la langue de la chancellerie arménienne pour les actes qui n'intéressaient que 

 les nationaux, et n'étaient point expédiés hors du royaume. 



Les seuls privilèges en langue arménienne qui nous soient parvenus: sont une charte 

 de franchise commerciale, accordée par Léon III aux Génois, en 1288 2 );une autre en faveur 

 des Siciliens, concédée par Léon Vau roi Frédéric, son beau-père, en 1330 8 ), et enfin deux 

 privilèges accordés par Ochin et par Léon V aux marchands de Montpellier, qui venaient 

 trafiquer en Arménie. 4 ) 



A dater du règne de HéthoumI er , deuxième successeur de Léon III, le français com- 

 mença à être employé dans la chancellerie arménienne. Il était devenu la langue officielle 

 sous les derniers rois, et ne semble avoir été remplacé par l'italien, qu'au XIV e siècle. 



L'écriture arméniene, employée dans les chartes, est la même que celle des manuscrits 

 des XlIPet XIV e siècles; elle est minuscule, à part les rubriques, qui sont en majuscules. 

 Le père S.-Paoli, historiographe de l'ordre de Malte au siècle dernier, qui a vu les origi- 

 naux de quelques chartes latines concédées aux chevaliers de l'ordre de S.Jean de Jérusa- 

 lem, ne donne pas de détails particuliers sur les documents, ce qui nous autorise à supposer 

 que l'écriture, au ХІІГ et au XIV e siècle, était la même en Arménie qu'en Syrie, en 

 Chypre et en occident, à l'époque des croisades. Nous savons, en effet, qu'il y avait dans 

 les bureaux de la chancellerie arménienne des écrivains latins et des interprètes, qui em- 

 ployaient le même style et se servaient des mêmes formules que les écrivains des cours 

 Frankes de l'orient. Au surplus, plusieurs chartes nous donnent l'assurance, que certains 

 écrivains étaient originaires de la France méridionale. 



Les formules employées dans la rédaction des différents actes qui nous sont parvenus, 

 sont identiques à celles qui étaient en usage dans les chancelleries de l'occident. Nous 

 avons réuni les principales formules initiales des chartes d'Arménie, dont voici les rubriques : 



1) Cf. le chrysobulle de Léon II, aux Génois (1201) 

 dans les Notices et extr. des mss. t. XI, et en particulier 

 celui de Léon III aux Vénitiens, accordé en 1271, où il 

 est dit: «Et le translata el escrit Jeffroi le scrive, inde 

 mot à mot, si cum il es de son escrit en Erminois.» 



2) Cf. Notices et extraits des mss., t. XL, p. 97. 



3) Cf. le Pazmaveb, journal arménien de Venise. 



4) Cf. Dulaurier, Recherches sur la chronologie ar- 

 ménienne, p. 187. 



