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V. Langlois, 



étendus. Ces privilèges se renouvelaient à la demande des Vénitiens, à chaque changement 

 de souverain, dans l'intention de se faire octroyer de nouvelles franchises. Six des chryso- 

 bulles accordés par les rois d'Arménie aux Vénitiens nous sont parvenus, et même on peut 

 ajouter à cette liste un privilège d'Ochin dont la rédaction avait été préparée, mais que la 

 mort de ce prince empêcha de promulguer. 



1° Privilège de Léon II, en 1201. 



2° Privilège d'Héthoum I et d'Isabelle, en 1245. 



3° Privilège de Léon III, en 1271. 



4° Privilège de Léon IV, en 1307. 



5° Projet de privilège d'Ochin, vers 1320. 



6° Privilège de Léon V, en 1321. 



7° id. en 1383. 



Tous ces privilèges sont rédigés dans le même sens et ne sont, pour ainsi dire, 

 qu'une répétition les uns des autres, avec quelques modifications toujours au profit des Vé- 

 nitiens. Ils étaient écrits d'abord en arménien, d'après une formule unique dont la chancel- 

 lerie conservait le modèle dans ses bureaux, et étaient traduits ensuite en latin ou en 

 français par des interprètes, après quoi les expéditions authentiques, signées du roi et scel- 

 lées d'une bulle d'or, étaient remises aux intéressés. Ces chrysobulles contenaient un 

 grand nombre d'articles , concernant les tarifs des douanes perçus sur les marchandises 

 étrangères , les dispositions relatives au droit de bris et aux naufrages , aux sanctions tes- 

 tamentaires ou ab intestat , aux procès civils et criminels , et enfin à l'état des personnes. 

 Pour se mettre complètement au niveau de la manière de gouverner des princes franks de 

 Syrie, Léon II permit aux Vénitiens de venir se fixer dans son royaume et de s'y livrer au 

 commerce. Il donna à leurs navires la faculté de fréquenter les ports de la Cilicie , et leur 

 accorda sa protection. Les diplômes d'Ochin II et de ses successeurs, accordés aux Véni- 

 tiens, stipulent que les Vénitiens pourront librement circuler dans tout le royaume avec ou 

 sans marchandises , qu'ils pourront se livrer au commerce d'importation et d'exportation, 

 qu'ils auront la faculté de vendre et d'acheter sans payer aucun droit , sauf au défilé de 

 Portella, où ils devront acquitter le péage. Une autre réserve était faite par le roi pour le 

 cas où les Vénitiens apporteraient de l'or et de l'argent en Arménie pour battre monnaie ; 

 les lingots étaient frappés d'un droit, comme à Acre; mais si les métaux précieux qu'ils 

 introduisaient dans le pays ne devaient pas être convertis en numéraire, ils étaient exempts de 

 droits. Pégalotti, qui a résumé le contenu des chrysobulles, confirme le fait en disant: a que les 

 « Vénitiens et leurs marchandises sont exempts de droits en Arménie, soit en entrant, soit en 

 « sortant , mais qu'ils ont à payer un pour cent de droit de pesage pour les métaux pré- 

 « cieux que l'on pèse à la douane. » Les Vénitiens avaient encore le droit de traverser le 

 royaume avec leurs marchandises quand ils voulaient se rendre dans les états voisins, soit 

 chrétiens, soit musulmans, et ils pouvaient rentrer dans le royaume. Le roi s'engageait en 

 outre à les protéger pendant leurs voyages , à punir les coupables qui tenteraient de les 



