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PREMIÈRE PARTIE 



ORGANISATION SOCIALE ET POLITIQUE DE L'ARMÉNIE SOUS 

 LES ROUPÉNIENS. 



§ 1. Condition sociale et politique de Г Arménie avant les Ronpéniens. 



Les monuments de la littérature arménienne ne nous apprennent rien sur l'état des 

 colons qui, sous la conduite de Haïg, allèrent occuper les régions au centre desquelles do- 

 mine Г Arafat, et nous ne pouvons former que des conjectures sur leur condition sociale et 

 politique , dans les lieux où ils trouvèrent , comme nous l'apprend Moïse de Khorën 1 ), 

 des populations primitives. Comment organisèrent - ils leur conquête? quels furent leurs 

 rapports avec les anciens habitants ? Ce sont là des questions que l'histoire ne nous per- 

 met point de décider. 



Les traditions qui nous sont parvenues, des temps où régna la première dynastie, is- 

 sue de Haïg , ne sont que des légendes imaginées après coup , où l'on ne rencontre rien 

 d'authentique et de réel. Tout ce qu'il est permis d'en induire avec certitude, c'est que les 

 princes arméniens furent, à l'égard des monarques assyriens, dans un rapport de dépen- 

 dance et de vassalité jusqu'à Barouïr , le compagnon d'armes d'Arbace et son allié contre 

 Sardanapale , qui , en retour de l'assistance qn'il prêta au fondateur de la dynastie des 

 Mèdes, reçut de lui le titre de roi et devint maître de toute l'Arménie. 



Mais cette indépendance ne fut pas de longue durée, puisque nous voyons déjà, sous 

 les premiers Achaeménides , l'Arménie soumise aux souverains de Perse. Il est probable, 

 qu'à ces époques reculées , existait déjà en Orient le vaste système de monarchie féodale 

 dont les chefs , décorés du titre de rois des rois , furent tour-à-tour les souverains de Ш- 

 nive , de Babylone , des Mèdes et ensuite des Perses, sous la dynastie des Achaeménides 

 et sous celles des Arsacides et des Sassanides , vaste système où la vassalité , partant du 

 dernier degré de l'échelle sociale, s'élevait successivement jusqu'au roi des rois. 



1) Moïse de Khorën, Hist. d'Arménie, liv . I, ch. 10. 



