L'Arménie sous les Roupéniens. — 



1" Partie. 



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Moïse de Khorën ') nous retrace le tableau de l'organisation politique de sa patrie 

 sous le règne du premier des Arsacides , qui dominèrent sur l'Arménie , et ce qui rend ce 

 tableau plus curieux , c'est que tout porte à croire qu'il ne fait que reproduire le mode 

 d'organisation politique existant dans la Perse, et que les Arsacides avaient emprunté aux 

 plus anciennes monarchies de l'orient. « Valarsace , dit l'Hérodote arménien , prince aussi 

 vaillant que sage, étendit bientôt son empire, organisa autant qu'il le put un système d'in- 

 stitutions civiles , créa des satrapies et mit à leur tête des chefs dynastiques , issus de la 

 race de Haïg, notre ancêtre, et des autres rois.» 



Dans un autre chapitre 2 ) Moïse est entré dans de plus grands développements sur 

 l'organisation du royaume, sur l'établissement des satrapies et le système d'institutions in- 

 troduit par Valarsace en Arménie : «D'abord Valarsace règle ce qui regarde sa royale per- 

 sonne , sa maison ; il commence par sa tête et sa couronne. Voulant récompenser le 

 Juif Pakarad de son dévouement éprouvé , de sa fidélité et de sa valeur , il lui confère, 

 comme nous l'avons dit [II , 3] , à lui et à sa race , le titre de prince et de seigneur , le 

 privilège de placer la couronne sur la tète du roi , de s'appeler takatir (рш^ш^) , com- 

 mandant de la cavalerie (шищЬт) etc. » Valarsace créa ensuite d'autres dignitaires de sa 

 maison , des officiers chargés de lui mettre ses gants ; il forma une garde du corps , dont 

 les soldats étaient armés de lances et d'épées ; il institua des intendants des chasses et des 

 haras, un chambellan (и^шишршр), des porte-étendards, des échansons; des prêtres attachés 

 à sa maison , chargés d'offrir les sacrifices aux divinités nationales ; des fauconniers , qu'il 

 éleva au rang de satrapes, et auxquels il donna des provinces, des villages et des terres. 



Après avoir organisé sa maison , Valarsace s'occupa de diviser son empire en satra- 

 pies et plaça à la tête de chacune d'elles des hommes de race noble , choisis parmi les of- 

 ficiers de sa cour , les descendants des anciennes maisons dynastiques de l'Arménie et les 

 membres de sa famille. Le gouvernement de ces satrapes (Ъш^ш^шр) ressemblait beaucoup, 

 pour la puissance et l'indépendance, au pouvoir royal; le roi des rois, satrape lui-même, 

 n'était en quelque sorte vis-à-vis des autres nakharars que le primus inter pares, tout comme 

 au moyen-âge, en Europe, le souverain n'était qu'un pair pour les grands feudataires. Sous 

 chacun des satrapes , dont nous venons de parler , se trouvaient des satrapes inférieurs, 

 choisis, dans l'origine, parmi les principaux habitants de,s cantons et des villages. 



Valarsace , dans la division de l'Arménie entre les satrapes , s'était réservé un vaste 

 territoire, qui formait sa satrapie, et il l'avait divisé en plusieurs gouvernements ; à la tête 

 de chacun d'eux il avait placé des chefs auxquels il avait donné les titres de grands - prin- 

 ces (JLà fL^buj^fu) et de princes {^Ьш^и). 



Après avoir organisé les satrapies, Valarsace institua des juges dans son palais, dans les 

 villes et bourgs, puis il établit les différences qui devaient exister entre ses sujets. Ainsi que 

 nous l'avons vu, les nakharars occupaient le premier rang; au-dessous d'eux se trouvaient 



1) Id. liv. II, ch. 3. 



I 2) Id. liv. II, ch. 7. 



