L'Arménie sous les Roupéniens. — l re Partie. 



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taires affectaient vis-à-vis du roi. Aussi, de même qu'en France, le pouvoir royal eut 

 plusieurs fois à soutenir des luttes meurtrières contre la noblesse arménienne et principa- 

 lement contre les grands vassaux. Il est question, dans la Chronique de Sempad, des 

 guerres et des révoltes des grands barons contre leurs suzerains, les rois d'Arménie '). Le 

 seigneur de Lampron qui, à l'origine de la conquête arménienne, était feudataire de la 

 couronne de Byzance, et qui rivalisait de puissance avec les Roupéniens, leur contestait le 

 droit de souveraineté, que ses membres exerçaient sur les autres chefs arméniens du Tau- 

 rus et de la Cilicie. De même que les Roupéniens , les Héthoumiens de Lampron (tel est 

 le nom de cette dynastie baronnale) , avaient été décorés par les empereurs byzantins du 

 titre de sébastos, et cette dignité les mettait au même rang que leurs rivaux, les barons de 

 Sis. Des guerres sanglantes, dont parle le connétable Sempad dans sa Chronique, et dans 

 lesquelles la trahison joua le plus grand rôle , finirent par se terminer au profit des Rou- 

 péniens ; mais la paix ne fut définitivement conclue que par des alliances entre les deux 

 familles , alliances qui , à la mort de Léon II et à la suite du mariage de Zabel , sa fille, 

 avec Héthoum , fils du baïle Constantin , baron de Pardzerpert , devaient faire passer la 

 couronne d'Arménie sur la tête d'un prince descendant des Héthoumiens de Lampron. En 

 effet, à partir de ce mariage , la branche aînée des seigneurs de Lampron s'éteignit, et le 

 château fut acquis à la couronne; car, dès cette époque, nous voyons que les seigneurs de 

 Lampron n'étaient plus héréditaires, et que les barons, qui le tenaient en fief, furent tons 

 des princes appartenant à la famille royale. 



Parmi les institutions de Léon II il en est une , qui paraît avoir été presqu'entière- 

 ment imitée des Franks et semble avoir été créée sous l'inspiration même des Assises de 

 Jérusalem : c'est l'installation des curiae ou cours de justice. La haute cour d'Arménie, re- 

 galis curia, appelée aussi divan 2 ), apparaît pour la première fois dans l'histoire, sous le 

 règne de Léon II , et dès - lors on la trouve mentionnée dans presque tous les privilèges 

 accordés par les rois aux nations étrangères qui venaient commercer en Cilicie. De même 

 que la haute cour de Jérusalem, elle était présidée par le roi et, en son absence, par l'un 

 des grands - officiers de la couronne , peut - être même par le patriarche , assisté par les 

 grands vassaux liges du royaume. On y jugeait les barons, pour leurs personnes et leurs 

 fiefs. Cette cour suprême était aussi le conseil du souverain, puisque dans les diplômes 

 le roi dit qu'il a accordé les privilèges de l'avis de ses barons , dont on voit figurer la si- 

 gnature à la fin de l'acte. De plus, la haute cour étendait sa juridiction non-seulement sur 

 tout ce qui avait rapport à l'administration politique et civile du royaume , mais encore 

 sur une certaine catégorie de crimes , susceptibles d'être jugés d'après les lois du sang et 

 commis , soit par des Arméniens , soit par des étrangers établis dans le pays. La Cour du 

 roi était en outre appelée à juger , en dernier ressort . les contestations qui survenaient 

 entre les sujets du roi et des étrangers , quand les arbitres nommés ad hoc et l'archevêque 



1) Chronique de Sempad, passim. 



\ 2) Privilège de Léou III aux Génois, en 1288. 



