L'Arménie sous les Roupéniens. — l re Partie. 53 



détails nous manquent sur les autres points de la législation des Roupéniens , mais nous 

 avons tout lieu de conjecturer que le code de Mékhithar et les assises servaient de base à 

 la loi féodale , qui régissait les personnes et les terres , à l'époque dès croisades , dans le 

 royaume de Sis. 



§ 3. Des grands offices de la couronne. 



L'organisation féodale , préparée et inaugurée par Léon II , ne fut pas établie par ce 

 qu'on pourrait appeler un coup d'état. Le changement d'appellations, les modifications ap- 

 portées dans les coutumes, ne s'opéraient pas à jour fixe, et Léon eut à lutter longtemps, 

 avant de pouvoir faire adopter par ses sujets les usages , les coutumes et les moeurs des 

 Franks. L'opposition que Léon rencontra fut très vive. Deux partis s'étaient formés : l'un, 

 que nous appellerons le vieux parti , voyait avec peine l'introduction , dans le pays , d'un 

 système nouveau ; l'autre , le parti des réformistes , à la tête duquel était le roi , avait 

 adopté peu-à-peu les institutions civiles et politiques des occidentaux. St.-Nersès de Lam- 

 pron, archevêque de Tarse, auteur de discours et de constitutions spirituelles, nous révèle, à 

 l'égard de l'organisation féodale de l'Arménie , des faits curieux , dans un écrit adressé 

 sous forme de lettre à Léon II , pour se justifier des accusations que le vieux parti , dont 

 le siège était dans la Grande-Arménie, avait dirigées contre lui ') : «Employez, dit St.-Ner- 

 «sès à Léon II , comme titres d'honneur les noms d'amir, (prince), de hedjoub, 



« <Çlr^nLuf (chambellan), de marzban, іПирі^шЪ (gouverneur), de sbasalar, ищшиш^р (géné- 

 ral 2 ), et autres semblables, et ne vous servez plus de ceux de (J^>, seigneur, de щрп^и^ 

 ч>Гпи і trésorier, de цпЪ^и^шщ^ connétable, de Л-рш^ш^ш, maréchal; de chevalier, 

 «оі^, de ik~X, légat, comme c'est l'usage des Latins. Changez le costume 3 ) et les appel- 

 «. lations des Franks , pour les costumes des Perses et des Arméniens , à l'imitation de vos 

 «pères, et rétablissez dans votre cour l'étiquette des anciens temps.» On le voit, l'Armé- 

 nie était déjà sous Léon II au niveau des états d'occident. Sous Léon III , des modifica- 

 tions furent apportées dans l'organisation des grands offices de la couronne. Vahram Ra- 

 poun , dans sa Chronique rimée , nous apprend que le nombre des officiers du roi fut aug- 

 menté '') , et en effet nous voyons apparaître , à partir du règne de Léon III , des noms de 

 dignités nouvelles , dans les documents diplomatiques. 



La cour d'Arménie, modelée sur celles des cours d'occident et de Syrie, dont les 

 Assises nous ont transmis le cérémonial et le détail, se composait de grands officiers, laïcs 

 et ecclésiastiques. La succession des personnages est assez facile à reconstituer avec les 



1) Oeuvres de St. Nersès de Lampron, lettre à Léon II 

 (éd. de Venise) p. 234. 



2) Sur les sbasalars, cf. St.-Martin. Mém. sur l'Armé- 

 nie, t. I, p. 298, 299. 



3) Sur le costume des rois de l'Arménie , cf. les mé- 



dailles des Roupéniens publiées par M. Brosset et par 

 nous , Numism. de l'Arménie au moyen-âge. Planches. 



4) Vahram Rapoun , Chronique (Ed. Neumànn , Lon- 

 dres, 1831). 



