L'Arménie sous les Roupéniens. — II e Partie. 



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DEUXIÈME PARTIE 



CONDITION DES PERSONNES ET ÉTAT DE LA TERRE. 



§ 1. Du roi et des domaines de la couronne. 



L'origine des possessions royales en Cilicie remonte à l'époque de l'occupation de 

 ce pays par les premiers chefs roupéniens, qui avaient quitté l'Arménie à la suite des in- 

 vasions musulmanes. Les premiers châteaux , dont les princes issus du sang de Roupën 

 firent la conquête, appartenaient aux Grecs. Mais avant et en même temps qu'eux, d'au- 

 tres chefs, qui à la tête d'émigrants arméniens étaient venus aussi en Cilicie, avaient ob- 

 tenu, à titre de fiefs, des empereurs de Constantinople , des forteresses dans les contrées 

 situées à l'est de la Cilicie, où plus tard les Arméniens devaient s'établir en maîtres. De 

 ce nombre étaient Kogh-Vasile (Basile le voleur) qui possédait les châteaux de Kesroun 

 et de Marach, en 1100, Ochin; maître de Lampron, en 1167, et Héthoum sébaste, maître 

 de Tarse, en 1182. 1 ) 



Ce fut Constantin, fils de Roupën, qui le premier s'empara sur les Grecs de plusieurs 

 châteaux du Taurus et s'installa en souverain dans le pays de Gobidar, d'où il avait chassé 

 les garnisons byzantines et les feudataires de l'empereur 2 ). Ses successeurs augmentèrent 

 encore le nombre de ces châteaux, et Thoros, fils de Léon I er , était déjà eu possession de 

 nombreux domaines, quand les Grecs résolurent d'arrêter dans sa marche le conquérant 

 arménien 3 ). Les chroniqueurs Aboulfaradj, Michel le Syrien, Matthieu d'Edesse, Grégoire 

 Eretz, Guiragos, Vartan, Vahram Rapoun, Sempad et Guillaume de Tyr, parlent à plu- 

 sieurs reprises des conquêtes de ce prince et de son installation sur divers points de la 

 Cilicie. Les luttes que les Arméniens eurent à soutenir contre les empereurs furent longues 

 et meurtrières. Souvent vaincus par les généraux byzantins , les princes d'Arménie durent 

 quelquefois abandonner leurs conquêtes, mais ils finirent cependant par repousser les ef- 

 forts des Grecs et reprirent les châteaux qu'ils avaient occupés précédemment. Les empe- 



1) Matthieu d'Edesse, Chronique, p. 217. 



2) Matthieu d'Edesse, ib. 216, 217 432. 



3) Matthieu d'Edesse, p. 276. 



