L'Arménie sous les Roupéniens. — 



IIP Partie. 



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TROISIEME PARTIE. 



COMMERCE , INDUSTRIE , DOUANES ET TARIFS, MONNAIES , POIDS ET 

 MESURES DE L'ARMÉNIE, SOUS LES ROUPÉNIENS. 



§ 1. Du commerce. 



Les rois d'Arménie, en accordant aux marchands de l'occident le droit de venir tra- 

 fiquer dans les ports et villes de la Cilicie, imitaient la politique des princes chrétiens de 

 la Syrie , qui avaient octroyé précédemment des privilèges étendus aux navigateurs des 

 états de l'Europe. Les Regesta nous apprennent en effet que, dès leur installation dans les 

 villes delà Syrie et de la Palestine, les princes franks de Jérusalem, de Tripoli et d'An- 

 tioche, avaient permis aux Génois et aux Vénitiens de se livrer, dans tous les pays sou- 

 mis à leur domination, au commerce en toute liberté. Léon II, fidèle à sa politique d'assi- 

 milation, attira les Génois et les Vénitiens dans ses états, et dès l'année 1201, il leur 

 octroya de grands privilèges et leur fit de grands avantages 1 ). Au XIV e siècle , le commerce 

 avait pris une grande extension et , outre les deux peuples que nous venons de citer , on 

 vit accourir dans le pays , des Pisans , des Florentins , des Siciliens , des Catalans , des 

 Provençaux , des Flamands , des Candiotes , des Cypriotes et même des Egyptiens et des 

 Turks 2 ), qui venaient se livrer au commerce, sous la protection des rois d'Arménie. 



Par l'effet des privilèges qu'ils avaient obtenus, certains marchands, plus favorisés 

 que les autres, jouissaient de diminutions considérables sur les tarifs des douanes armé- 

 niennes, quelquefois même d'un affranchissement absolu des droits d'entrée et de sortie. 

 Nullement astreints à répondre de certains actes devant la justice du pays, les Vénitiens 

 et les Génois , par exemple , étaient soumis à des magistrats de leur nation et formaient 

 dans le royaume d'Arménie des sortes de colonies indépendantes. Habitant des quartiers à 

 eux, ils étaient administrés par des baïles de leur nation, reconnus par l'autorité du pays 

 et qui traitaient avec le gouvernement local toutes les questions intéressant le commerce, 

 le droit de propriété, etc. Ce sont ces baïles qui sont devenus plus tard les consuls, dont 

 l'influence est encore si grande dans les mêmes contrées. 



1) Historiae patriae monumenta; Liber jurium. — Ar- I 2) Pegalotti, Pratica délia mercatura, chapitre relatif 

 chives de Venise, Patti et commemoriali, passim. \ à l'Arménie. 



