L'Arménie sous les Roupéniens. — 



III e Partie. 



77 



chose près aussi étendus. Gênes avait des marchands et des propriétés h Sis, à Tarse, à 

 Missis, à Gorigos, à Lajazzo, et dans cette dernière ville elle avait obtenu le droit de 

 tenir une loge ou bourse. Le commerce de détail y était fait sur une large échelle, et dans 

 les boutiques génoises on voyait en abondance le vin , l'huile , les graines alimentaires, 

 les étoffes. D'autres industriels, en échange de ces produits, exportaient des épices et des 

 étoffes d'orient, dont on était fort avide en occident. Les plus actifs d'entre les Génois 

 se livraient au cabotage entre Gorigos et Lajazzo , entre cette ville et les ports de Syrie 

 et d'Egypte. Ceux qui préféraient la vie sédentaire cultivaient la vigne et l'olivier 

 ou plantaient des mûriers, pour l'élève des vers à soie 1 ). Les Vénitiens dédaignaient 

 les petites spéculations , et faisaient un commerce immense. Lajazzo , entrepôt de leur 

 commerce, regorgeait de leurs marchandises, qui de ce point étaient expédiées dans toutes 

 les directions 2 ). Ces deux faits renferment toute la politique marchande de cette époque. 



Mais quand Gênes eut repris le dessus dans la mer Noire, qu'elle eut, dès le XIII e 

 siècle, annulé en quelque sorte le commerce vénitien dans cette partie de l'orient, et 

 obtenu des Grecs des privilèges hors ligne 3 ), les Vénitiens se transportèrent en Syrie, et 

 là ils n'eurent pas de peine à obtenir tout le monopole du commerce de l'orient. Cepen- 

 dant Gênes, ambitieuse à l'excès, toujours à la piste des progrès de sa rivale, travaillait 

 en sous main à partager avec elle les faveurs des privilèges. Tout faisait ombrage à ces 

 deux républiques jalouses, dit Pardessus 4 ); dès qu'une d'elles s'apercevait que sa rivale 

 avait obtenu quelques avantages dans un pays, elle n'épargnait rien pour les lui faire 

 perdre, ou du moins, pour en obtenir de semblables. C'est ce qui explique pourquoi nous 

 voyons les Génois et les Vénitiens solliciter et obtenir, en même temps, des privilèges 

 à-peu-près identiques, des souverains de la Petite- Arménie. 



Nous n'avons pas sur le commerce des Pisans avec l'Arménie de documents aussi 

 positifs que pour Gênes et Venise, et cependant nous savons que Pise envoyait au XIII e 

 siècle ses marchands trafiquer en Cilicie 5 ). Il est vrai que l'état continuel d'hostilités 

 acharnées entre les républiques de l'Italie était une des causes des variations qu'éprou- 

 vait leur commerce. La Méditerranée était le théâtre principal des luttes sanglantes que 

 faisaient naître entre elles l'ardeur du gain et l'ambition de supplanter ou d'affaiblir leurs 

 rivales 6 ). Les documents commerciaux nous font aussi défaut sur les rapports de Marseille, 

 d'Amalfi, de Lucques, de Ravenne, d'Ancône 7 ), de Trani, dont les marchands faisaient de 

 fréquents voyages en Terre-Sainte 8 ), et cependant, qui pourrait nier que ces navigateurs 



1) Père Semiuo Nicolita, ms. de la Bibl. du roi à Turin. 



2) Marco-Polo, liv 1 ch. 11. 



3) Muratori, Script, rer. ital., t. VI p. 264. — Du 

 Cange, Hist. de Constantinople, Append., p. 9. — Orderic, 

 Litter. ligustich. p. 164. — Ferreti Viceutiui, Histoire, 

 dans Muratori, loc. cit., p. 987. 



4) Pardessus, Lois maritimes t. II, Introd. p. 47. 



5) Quitt. notar. du connétable d'Arménie Thoros ; 

 arch. de Venise. 



6) Héthoum, Tables chronol. de 301 ans, ad ann. 1293. 

 Pardessus, lois marit. t. II p. 44 de l'Introd. 



7) Denina, délie revoluzioni d'Italia, t. II p. 514. 



8) Le patr. Grégoire Dëgha, Elégie rimée de la prise 

 de Jérusalem par Saladin ; ms. de Venise. 



