— 4 — 



oehören noch nicht der Geschichte an; erst der Nachwelt stellt ein ab- 

 schliessendes Urtheil darüber zu. was daran vergänglich war und was 

 von bleibendem Werthe. 



Das reiche Schaffen, das sich seit Anfang unseres Jahrhunderts auf 

 dem Gebiete der Geschichtswissenschaft entfaltete, hat mannichfache 

 Richtunoen hervorgebracht. Je umfasst-nder der Anbau des weiten Ge- 

 bietes in Angriff genommen wurde, desto mehr machte sich die Noth- 

 wendigkeit der Arbeitstheilung geltend, in ihrem Gefolge wohl Einseitig- 

 keit, Mangel an Verständniss für die Strebungen und Ziele Anderer, 

 wohl auch Unklarkeit über die letzten Aufgaben der Wissenschaft selbst. 

 Den Zusammenhang des Einzelnen mit dem Ganzen festzuhalten , war 

 nicht allen Arbeitern gegeben. Aber auch der, welcher den Blick auf 

 das Ganze gerichtet, sich gemäss seiner Neigung oder Begabung ein 

 Einzelfeld zur Arbeit ersah, musste den Tadel gewärtigen, dass er eine 

 Eichtung einseitig vertrete, nur diese als berechtigt gelten lassen wolle. 



Irre ich nicht, so ist die Richtung, welche Georg Waitz in der 

 historischen Wissenschaft hauptsächlich vertrat, eine Zeit lang vor an- 

 deren Richtungen allzusehr erhoben worden. Nicht er hat die Schuld 

 getragen an dieser Ueberschätzung. Er war weit davon entfernt zu be- 

 haupten, »dass nur ein Weg der rechte sei und nur in einer Weise 

 der W^issenschaft gedient werden könne«. Aber die Menge seiner Schüler, 

 von denen jeder bekannte, dem Meister viel oder alles zu verdanken, 

 schien ein lautes weithin schallendes Zeugniss abzulegen für die Vor- 

 züglichkeit der von Waitz vertretenen Richtung. Dann kam wohl 

 eine Zeit, wo man fast hätte glauben können, diese Richtung sei eine 

 verfehlte, ein überwundener Standpunkt, wenn man den vielen Stimmen 

 vertraut hätte, welche an ihr herumtadelten. Diese Reaction, deren 

 Stärke Zeugniss gibt von der Bedeutung dessen, wogegen sie sich richtet, 

 ist noch nicht erschöpft, ihren Höhepunkt aber scheint sie überschritten 

 zu haben. Auf Action und Reaction beruht aber alles Leben, auch das 

 der Wissenschaft; und so steht zu hoffen, dass sich dadurch auch in 

 Zukunft das Urtheil abklären wird über die Stellung, welche Georg 

 Waitz in der Geschichte unserer Wissenschaft zukommt. 



