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Die Richtung, welche Waitz eingeschlagen hat, war bedingt durch 

 die Lehre , die er bei Ranke durchgemacht , und durch seine eigene 

 Natur und Begabung. Von Ranke sagt der Schüler selbst, dass der 

 Meister ihm zuerst »rectam historiae tractandae viam stravit«. Er hat ihn 

 gelehrt, was in unserer Wissenschaft, wie auch in anderen, allein gelehrt 

 werden kann, die richtige Methode der Bewältigung des Stoffes, welche 

 Ranke selbst zuerst auf das feinste ausgebildet und auf das umfas- 

 sendste bei den mannigfaltigsten Problemen der verschiedensten Zeiten 

 und Völker angewandt hat. Ranke hat ihn gelehrt, die Wahrheit nur 

 um ihrer selbst willen zu suchen, lediglich die Erkenntniss anzustreben, 

 was sich eigentlich zugetragen in vergangenen Zeiten, wie die Dinge 

 der Vergangenheit eigentlich gewesen sind, unbeirrt von den Meinungen 

 und Strebungen des Tages. Ist der Schüler nicht allen Spuren des 

 Meisters nachgegangen, hat er seinerseits eigene neue Wege eingeschlagen, 

 so ist das eben der Ausdruck seines eigensten Wesens. Während der 

 auf das Universale gerichtete Geist Ranke's alle Culturvölker umfasste, 

 hat sich Waitz frühzeitig die Erforschung der Geschichte des eigenen 

 Volkes zur Lebensaufgabe gemacht. Das mag nicht zufällig sein: 

 Waitz war ein Sohn der deutschen Nordmark Schleswig, wo der Deutsche 

 im harten Kampfe mit dem Fremden sich des eigenen Volksthumes 

 mehr bewusst wurde als anderswo. Von den verschiedenen Erscheinungs- 

 formen, in denen sich das historische Leben eines Volkes ausprägt, hat 

 er vorzugsweise denjenigen seine Forschung zugewandt, welche dem 

 Staate als solchem angehören, welche seine Rechtsordnung darstellen. 

 Der Ausgang seiner Studien von der Rechtswissenschaft sowie seine 

 Lehrer mögen von Einfiuss hierauf gewesen sein. Der grosse Begründer 

 der historischen Rechtsschule, Savigny, lehrte ihn das römische Rechte 

 Schleiermachers letzte Vorlesung über Politik war ihm noch zu hören 

 vergönnt, von Homeyer in das Studium des deutschen Rechtes und 

 seiner Quellen eingeführt, schwankte er einen Augenblick, ob er sich 

 mit seiner Thätigkeit nicht hier ansiedeln solle. Von dem weiten Ge- 

 biete der Rechtswissenschaft hat er aber dann den Theil herausgehoben, 

 ohne dessen Kenntniss die Entwickelung und Geschichte eines Volkes 



