C. F. GAUSS UND DIE ERFORSCHUNG DES ERDMAGNETISMUS. 3 



Humboldt's sowie auch für dessen zuweilen "Widerspruch, erregendes 

 Wesen den wahren Grund in der ausserordentlichen Lebhaftiukeit der 

 Auifassung und der Ausdrucksweise, in der enthusiastischen Vertheidi- 

 gung der selbstgewonnenen Ueberzeugungen , in der Vielseitigkeit der 

 Studien zum Zwecke der Ausbildung für die beabsichtigten grossen 

 naturwissenschaftlichen Reisen. 



Humboldt's Lehrer der Mathematik , Ernst Gottfried Fischer, 

 war in freundschaftliche Beziehungen zu Johann Friedrich Pfafp ge- 

 treten, als dieser sich während des Sommers 17 87 in Berlin aufhielt, 

 um unter Bode's Leitung sich mit practischer Astronomie zu beschäf- 

 tigen, nachdem er bis dahin an der Universität Göttingen Mathematik 

 studirt hatte. 



Pfaff war im März 1 7 88 in seinem 22. Lebensjahre Professor 

 der Mathematik an der Universität Helmstedt als Nachfolger von 

 Klügel, und zwar auf die Empfehlung des Göttinger Physikers Lichten- 

 berg geworden. 



Zu Pfaff ist auch Gauss in mehrfache Beziehung getreten ; Gauss' 

 Doctor- Dissertation ist von Pfaff in der philosophischen Facultät zu 

 Helmstedt 17 99 beurtheilt. Im Jahre 1 800 wohnte Gauss einige Mo- 

 nate bei Pfaff, um die Universitäts-Bibliothek zu benutzen. Zwischen 

 beiden Gelehrten bestand eine ausgedehnte Correspondenz über Mathe- 

 matische Untersuchungen und über neu erschienene wissenschaftliche 

 Werke. 



Für das grosse Ansehen, welches Pfaff m dieser Zeit genoss, giebt 

 die bekannte Erzählung Zeugniss, dass Laplace, als er gefragt Avurde, 

 wer der grösste Mathematiker in Deutschland sei , geantwortet haben 

 soll, das sei Pfaff. Auf die Bemerkung, ob man nicht Gauss als 

 solchen zu betrachten habe, soll Laplace erwidert haben, Gauss sei der 

 grösste Mathematiker in Europa, aber Pfaff in Deutschland. 



Humboldt hatte in seinem zwanzigsten Lebensjahre auf seiner 

 Reise nach Göttingen mit seines Lehrers Empfehlung den Professor 

 Pfaff in Helmstedt besucht und schrieb von Göttingen am 11. Mai 

 1 7 89 seinem neu gewonnenen Freunde Pfaff: 



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