C. F. GAUSS UND DIE ERFORSCHUNG DES ERDx\IAGNETiSMUS. 



»Ich erwarte von Ihnen die Frage , ob mein System aber auch 

 brauchbar sei, ob es Schwierigkeiten des analytischen Calcul's löse? 

 Ich antworte offenherzig , dass ich in sofern das svQrjica noch nicht an- 

 stimmen mag. Ich glaube sogar, dass meine Logarithmen immer zu 

 wenig kleiner wie die dazu gehörigen Zahlen bleiben werden, als dass 

 sie in Rechnungen vortheiihaft sein sollten. Aus der Natur der Grund- 

 zahlen denke ich es vielleicht gar zu erweisen. Aber wenn dies auch 

 erste Veranlassung war, so war es doch nicht Zweck meiner Unter- 

 suchung. Ich wollte blos nach der Methode der Alten verfahren, die 

 mehr auf Ebenmaass, Gleichheit in der Ausführung, auf Zusammen- 

 hang der Sätze unter einander, als auf ihre Anwendung hinarbeiteten. 

 Und darin werden Sie mich gewiss nicht tadeln, der Sie (es ist nicht 

 mein Urtheil, das ich schreibe) unter die wenigen Mathematiker 

 Deutschlands gehören, die den Alten an Präcision und Schärfe so nahe 

 getreten sind. 



»Wenn Sie, theuerster Freund, mir die Erlaubniss ertheilen, so 

 wage ich , das kleine System Ihnen vorzulegen. Aber ehe ich diese 

 Erlaubniss nicht habe, will ich mich begnügen, es für mich selbst noch 

 mehr auszuarbeiten. Ich setze in die Nachsicht weniger Menschen so 

 vieles Vertrauen, als in die Ihrige. Darum wage ich Sie zuerst um 

 etwas zu bitten, was ich von keinem anderen fordern möchte. 



»Es liegt mir daran, dass unser lieber Fischer, dem ich nicht genug 

 für Ihre Bekanntschaft danken kann, von jener kleinen Arbeit bis jetzt 

 nichts wisse. Ich ersuche Sie daher (was freilich bei einer so ge- 

 ringfügigen Sache kaum zu fürchten wäre), dass Sie ihm nichts davon 

 schreiben. 



»Ich bin nicht im Stande, mich über die Weitschweifigkeit dieses 

 Briefes zu vertheidigen. Wenn aber einige Achtung und Vertrauen 

 auf höhere Einsicht, Lust sich von dem Meister in der Kunst belehren 

 zu lassen, Eifer für das mathematische Studium und jugendliche Offen- 

 herzigkeit entschuldigen können , so darf ich Anspruch auf Ihre Nach- 

 sicht machen. 



