C. F. GAUSS UND DIE ERFORSCHUNG DES ERDMAGNETISMUS. 65 



mich nun seit 6 Wochen fast ununterbrochen beschäftigt. Das Büch- 

 lein ist mir überall gefolgt und ich lebe in der frohen Täuschung dass 

 ich die Theorie besitze, ja vollkommen verstehe, wie in derselben die 

 Mittel liegen eine Menge specieller physikalischer Nebenfragen auf das 

 gründlichste beantworten zu können. Siebenzigjährig im nächsten Sep- 

 tember versteinere ich langsam und (wie es sich für einen alten 

 Geognosten geziemt) von den Extremitäten beginnend. Das Herz ist 

 noch nicht erhärtet und schlägt mit erhöhter Wärme für den, der des 

 Blitzes Helle in das geheimnissvolle Dunkel verwickelter Naturerschei- 

 nungen sendet. Wenn Lagrange über die ewige Vergieichung zwischen 

 sich und dem Verfasser der Mecanique Celeste in menschlicher Anwand- 

 lung mislaunisch wurde, so ptiegte er mir zu sagen: »Man sieht klar nur 

 durch ein ganz geöffnetes Thor. Le grand Geometre sait donner un 

 seul coup et la porte est ouverte, Mr. Laplace donne successivement 

 de petits coups, il en donne trois ou quatre. La porte ne cede qu'un 

 peu et l'on voit mal ou rien par une porte ä moitie ouverte!« 



»Der E,iesenschlag ist nun von Göttingen ausgegangen. Die For- 

 derung von Lagrange ist erfüllt. 



»Ich habe seitdem ich angefangen mich, durch Borda angetrieben, 

 mit magnetischen Beobachtungen zu beschäftigen, zwei vage aber rich- 

 tige Inspirationen gehabt : Hass gegen die Multiplication der magneti- 

 schen Erdpole und der Gabelung (Bifurcation) isogonischer Linien, grosse 

 Vorliebe für die Messung der Intensität. Ich erkannte empirisch die 

 Zunahme der totalen Intensität vom magnetischen Aequator gegen die 

 magnetischen Pole hin; (es ist ganz ungerecht und unhistorisch, dass 

 Sabine dies Erkennen dem Admiral De Rossel zuschreibt, dieser hat 

 früher als ich schwingen lassen unter sehr verschiedenen Breiten, ist 

 aber erst durch mich veranlasst worden, als ich von meiner Reise zu- 

 rückkam, in seinen Manuscripten nachzusehen). Er hatte nicht einmal 

 seine Beobachtungen publicirt, geschweige das gesetzmässige darinnen 

 erkannt. Die Aufstellung der kleinen Magnete, die von Biot aufge- 

 wärmte und modihcirte Hypothese von Tobias Mater, die schwerfälligen 

 Versuche von Hansteen waren mir zuwider : ich wünschte die goldene 

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