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L'arbre qui les produit, maintenant très-répandu clans le midi de 

 l'Europe et dans l'Afrique septentrionale , est , comme on le sait , 

 originaire de l'Asie occidentale , d'où il fut introduit à Rome , sui- 

 vant Pline (i) , par Sextus Papiuius, sous le règne d'Auguste. 



Le Z/ziphus jujuba j espèce très-différente qui habite l'Inde, 

 maigre le nom spécifique que Linné lui a donné , ne fournit pas les 

 jujubes du commerce; ses baies, plus grosses et d'une couleur jaunâ- 

 tre , servent d'aliment dans l'Inde et dans les Moluques , quoique leur 

 goût soi., , dii-oo , moins doux et moins agréable que celui des vrais 

 jujubes. Mais il paraît, d'après Rumphius , que leur goût et leur 

 grosseur varient beaucoup suivant les localités; ou peut-être plusieurs 

 espèces sont-elles confondues sous ce nom (2). 11 en est de même 

 du Zizjphus spina-chvisti , qui habite l'Egypte et l'Arabie, et dont 

 les baies fournissent aux habitansde ces contrées une nourriture très- 

 a^réabie. Enfin l'une des espèces les plus remarquables sous le rapport 

 alimentaire,, est, sans aucun doute, le Zizjphus lotus, que les belles 

 recherches de M. Deslonlaines ont prouvé être le véritable Lotus , 

 indiqué parles anciens auteurs, et particulièrement par Théophraste, 

 comme foimant la nourriture principale des habitans d'une partie 

 de la Ljbie, nommés par celle raison Lotophages (3). 



L'excellente description de cet arbrisseau, donnée par Polype, ne 

 laisse aucun doute à cet égard; d'autant plus qu'on sait maintenant, 

 par les voyages de M. Desfontaines et de M. Poiret , que cet arbre 



(1) Pline, liv. i5 , chap. 



(2) Riimphius , en décrivant une autre espèce de ce genre ( Zizjphus napœca 

 L. , Vidara lit/orea Rumph. , t. 2 , p. 119, tab. 3?) , remarque un fait curieux, 

 c'est que la pulpe de ce fruit est bonne à manger , quoique d'un goût moins 

 agréable que celle de l'espèce précédente, mais que les graines, au nombre de 

 trois, suffisent pour donner des vertiges et produire une purgation assez forte. 



(3) Nous devons rappeler ici que le nom de Lotos a été appliqué par les au- 

 teurs anciens à plusieurs autres plantes , telles que le Nymphœa lotus et le 

 Nelumbo; il n'est question ici que du Lotos des Lotophages. 



