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W. Besobrasof, 



subies à la suite de la guerre. Un pont détruit arrête une circulation d'hommes et de choses 

 à laquelle le monde entier est intéressé. Dans cette circulation internationale il n'y a plus 

 ni compatriotes ni étrangers, ni amis ni ennemis. Sans cette circulation aucun pays ne 

 peut exister, quelque soit sa puissance ou sa faiblesse politique relative. 



Tel est le caractère des intérêts industriels de notre époque, et telles sont les condi- 

 tions pénibles que leur impose la guerre. Les entreprises industrielles les plus importantes, 

 sans lesquelles les relations du commerce international, les progrès intellectuels et l'impor- 

 tance politique des nations sont devenus impossibles, — aucun peuple ne peut sans elles 

 songer à participer au progrès de la civilisation générale, — ces entreprises ont perdu entière- 

 ment leur caractère purement national, qui permettait à l'élément militaire de prendre ses cou- 

 dées franches vis-à-vis des intérêts économiques. Ce sont, toutefois, précisément les capitaux 

 à circulation universelle et de préférence ceux dont le caractère cosmopolite estleplus déterminé, 

 qui constituent le nerf de la guerre dans notre époque. L'influence exercée par ces capitaux 

 sur le marché universel favorise ou entrave, du moins à un moment donné, la réunion des 

 fonds nécessaires aux chefs d'armée modernes pour subvenir aux frais de leurs campagnes. 

 Cette circonstance augmente singulièrement les difficultés qui s'opposent au développement 

 des éléments de la guerre et elle les tient dans la dépendance du capital. 



Les émissions de papier-monnaie, effectuées en Autriche et en Italie pendant la der- 

 nière guerre, ont provoqué dans l'opinion publique en Europe une explosion de mécontente- 

 ment dont les Bourses de Paris et de Londres ont ressenti le contre-coup. Quelque fatal 

 qu'ait été le sort de l'Autriche et quelque généreuses qu'aient été les aspirations du patrio- 

 tisme italien, ces Bourses n'étaient aucunement obligées à encourir des sacrifices quelconques 

 au profit de la grandeur des Habsbourg et de l'unité de l'Italie ; et cependant l'application 

 du cours forcé pour le papier-monnaie en Autriche et en Italie, l'insuffisance des moyens de 

 garantie affectés à ce papier, comme la baisse sur les fonds publics de ces deux pays, étaient 

 susceptibles d'entamer les capitaux qui circulent sur les places de Londres et de Paris. Il 

 est parfaitement loisible aux Autrichiens, aussi, bien qu'aux Italiens, de rester absolument in- 

 différents au désordre de leur système monétaire; les uns et les autres pourraient même, en 

 dépit des principes financiers admis à Londres et à Paris, considérer les assignats comme 

 l'unique moyen d'enrichir le trésor public et la nation; mais il n'en est pas moins certain 

 que c'est par l'intermédiaire des Bourses mentionnées que l'Autriche et l'Italie ont contracté 

 dans le passé et négocieront à l'avenir leurs emprunts : ces États ne peuvent se dispenser 

 de tenir compte des vues que les Bourses en question adoptent, quelle que soit d'ailleurs 

 leur opinion propre touchant la désorganisation de la circulation monétaire. Toute question de 

 guerre est devenue une question de crédit public, dans laquelle le budget d'un État est mis 

 en regard des conditions du crédit universel, c'est-à-dire des opinions économiques qui do- 

 minent, non pas seulement dans la masse de contribuables, mais dans l'esprit public de 

 l'univers civilisé. Tant sont devenues difficiles aujourd'hui les opérations financières néces- 

 sitées pour faire la guerre. 



