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W. Besobeasof , 



naie, la responsabilité mise à la charge des intérêts privés pour la garantie obligatoire de la 

 dette que ce papier créait, l'opportunité d'une publicité en matières de finances et autres 

 appréciations semblables, — soulevèrent une tempête d'opposition obstinée qui se restreignit, 

 il est vrai, aux cercles de la haute sphère et aux salons, mais qui s'épancha en conversations 

 et en écrits colportés partout. 



Les formes réellement inusitées, dans lesquelles le plan financier de 1811 fit son appa- 

 rition et qui étaient de nature à avoir dû impressionner les esprits même en toute autre 

 moment, s'expliquent par des particularités de caractère propres à l'homme qui était alors 

 l'âme de la haute administration en Russie. — Spéransky, appelé depuis à devenir, pour 

 ainsi dire, l'éditeur de notre code de lois, s'abandonnait à l'époque dont il s'agit aux entraî- 

 nement de son imagination*), en poursuivant l'application — dans toutes les branches adminis- 

 tratives — d'idées avancées, comme on les appelle à l'heure qu'il est suivant un terme con- 

 sacré. Deux étrangers, le professeur Balouguiansky et Wirst se trouvaient en relations de 

 service avec lui dans la commission de codification. L'un et l'autre étaient au courant de la 

 littérature économique de l'Occident. Il leur adjoignit Jacob 2 ), professeur à l'université de 

 Kharkow, qu'on avait fait expressément venir en Russie de Halle, et les nomma tous trois 

 membres d'une commission spéciale, en les chargeant de combiner une réforme dans les 

 finances russes. Homme de talent, Spéransky s'initia promptement aux vues financières de 

 ces personnes, dont l'arrivée dans le pays datait pourtant de si près. Les résultats de leurs 

 communs travaux et particulièrement un mémoire français rédigé par Balouguiansky, dont 

 Spéransky lui-même donna une traduction en russe, ont fourni la matière du plan financier 

 publié dans le manifeste du 2 février 1810. Voici comment, — nous empruntons son ex- 

 pression à l'honorable auteur de la vie de Spéransky, — les «paradoxes» d'Adam Smith, 

 répandus à cette époque en Europe, ont pénétré dans la région gouvernementale et la légis- 

 lation de la Russie. 



Y a-t-il lieu de s'étonner après cela qu'au moment même, presque, où l'oeuvre d'Adam 

 Smith perçait de la sorte en Russie on publiait (19 décembre 1810) un tarif douanier in- 

 troduisant un régime protectioniste et probilitif? Le projet en avait été élaboré aussi par 

 Spéransky, et mené de front avec les travaux qui se rapportaient au plan de finances. — 

 Y a-t-il lieu de s'étonner encore, que de toutes les mesures énergiques recommandées dans 

 ce plan une seule ait été effectivement exécutée, celle de l'élévation du taux des impôts? On 

 sait que l'auteur du projet de réorganisation financière et de tant d'autres projets à ten- 

 dances radicales destinés à l'usage administratif, fut brusquement écarté des affaires. Du 

 reste, même s'il y était resté, les circonstances n'en auraient pas été plus propices à une 

 réforme dans les finances, que les immenses sacrifices auxquels la nation fut de nouveau 

 appelée rendirent dans tous les cas impraticable. 



1) Nous avons rencontré cette expression dans l'énoncé 

 des jugements portés par Spéransky sur le comte Mord- 

 vinow. 



2) Jacob, économiste allemand, appelé par erreur Ja- 

 cobi dans la Vie de Spéransky. 



