De l'influence de la science écon. sur la vie polit, de l'Eukope moderne. 71 



le revirement le plus grandiose dans la situation économiques des États de l'Occident. Cette 

 époque, secondée par une paix bienfaisante, a été signalée en Europe par un essor des intérêts 

 matériels qui a accru l'industrie et la richesse publique dans des proportions inouïes. — Les 

 pays occidentaux se sont couverts d'un vaste réseau de lignes ferrées, prenant sous ce rapport sur 

 nous une avance d'au moins un siècle qu'il nous faudra pour compléter, en proportion, notre 

 propre réseau ferré, dont les quelques lignes détachées déjà construites ne sont encore que 

 les premiers rudiments. L'Angleterre, arrivée au terme des réformes dues à Robert Peel, 

 a depuis longtemps abandonné les voies étroites que suivaient ses représentants en 1811. 



Ainsi, peu de temps après les essais d'innovation tentés par Spéransky, nos finances 

 durent se prêter derechef à de nouvelles expérimentations. Le système que Cancrine mit 

 en oeuvre avec une énergie, une prudence et un esprit de suite que Spéransky n'avait point 

 apportés à réaliser ses vues progressistes, — dut nécessairement exercer une action beau- 

 coup plus intense. Effectivement, ce système a poussé en Russie de puissantes racines dans 

 toutes les parties de l'économie publique, et les conditions qu'il lui a créées conserveront 

 une influence durable sur le développement économique du pays 1 ). 



Nous n'avons garde d'omettre la remarque qne si le régime financier de Cancrine est 

 totalement défectueux en ce qu'il pêche par sa base, et si ses imperfections ne sauraient être 

 contrebalancées par quelques vues justes, mais isolées, qu'on rencontre éparses çà et là dans les 

 oeuvres de cet homme d'État, — on y découvre néanmoins un principe incontestable par ce qu'il 

 est conforme aux enseignements de la science économique. Ce principe, — auquel Cancrine 

 tenait comme à une conviction dont jamais il ne s'est départi, — il le formule pour établir 

 la nécessité absolue, lorsqu'on émet le papier -monnaie, d'en proportionner la quantité aux besoins 

 de la circulation et d'assurer à ce papier le caractère d'une valeur immédiatement échangeable 

 contre espèces sonnantes. Cancrine reconnaît aussi qu'il est impo'ssible de rendre simplement 

 facultative la fixation du montant de ces émissions, et de la faire dépendre seulement d'une 

 garantie à donner sous forme de crédit, — ce crédit fût -il le plus solide et dût-il même 

 entraîner la responsabilité de l'État; mais qu'il est indispensable d'imposer aussi, à l'institu- 

 tion investie du droit d'effectuer les émissions, la charge obligatoire de pourvoir à réchange, 

 contre monnaie métallique, du papier qu'elle émet 2 ). « Jedes Papier führt zugleich die noth- 



Cancrine (1823—1843). (Recueil de documents et de maté- 

 riaux publié par le ministère des finances, 1865, № 2). 

 « Двацатилѣтіе Министерства Финансовъ подъ управ- 

 леніемъ гр. Канкрина. — Ce compte - rendu a paru en 

 allemand dans l'édition des Notices de voyages publié par 

 M. le comte de Kaiserling. 



1) Il ne faut pas oublier, que le comte Wrontchenko, 

 qui a succédé à Cancrine au ministère des finances, avait 

 dû s'obliger à se guider d'après des instructions rédigées 

 par Cancrine. Sous l'administration de ce dernier toute 



une génération de fonctionnaires dévoués à la mémoire 

 et à l'esprit du maître s'est formée au département des 

 finances. Moralement parlant, ceci lui fait sans contredit 

 grandement honneur, et il en serait résulté quelque chose 

 de fort utile à l'État, si le système de Cancrine s'était 

 fondé sur des principes plus rationnels et sur une con- 

 naissance plus approfondie du pays, que le comte Can- 

 crine avait appris à connaître seulement par la voie of- 

 ficielle et administrative. 



1) Weltreichthum, p. 51, 52. 



