De l'influence de la science écon. sue la vie polit, de l'Eueope modeene. 73 



l'inconsistance du temps même de Cancrine. Il faut cependant s'avouer, que l'apparence 

 était pour beaucoup dans le prestige qui entoura l'administration financière à cette époque. 

 De plus, le défaut absolu de publicité clans le ressort de ce département concourait à dissi- 

 muler des vices constitutifs dont l'importance s'est manifestée depuis au grand jour. Sans 

 aucunement entrer dans l'examen des actes politique de Cancrine, nous nous bornerons à 

 énumérer les conséquences ostensibles et désastreuses d'un système, par lequel il a légué 

 une lourde tâche à ses successeurs dans les fonctions ministérielles. D'abord, on a l'insolva- 

 bilité des établissements de crédit relevant de l'État: les effets en furent atténués pour les 

 particuliers grâce uniquement aux sacrifices immenses que le Trésor s'imposa depuis 1858, 

 pour consolider les dépôts. Puis, on a les embarras du Trésor par l'accumulation des dettes 

 qu'il avait contractées envers les banques de l'État, la désorganisation de la circulation 

 monétaire 2 ), l'influence corruptrice des abus qui s'étaient glissés dans l'exploitation des 

 fermes sur les eaux-de-vie, et l'essor artificiel donné aux manufactures par le tarif prohibitif, 

 au détriment de la production agricole et des propriétaires fonciers, bien qu'on fût à la 

 veille de l'abolition du servage. Ce dernier, on le sait, créait au profit de la propriété fon- 

 cière des avantages matériels, auxquels s'ajoutaient les prêts sur gage d'immeubles distri- 

 bués par les anciennes banques hypothécaires de l'État, et en somme ces avantages contre- 

 balançaient au profit de la classe des propriétaires fonciers, en partie du moins, la position 

 privilégiée faite à la classe manufacturière par le régime protecteur. Enfin et par dessus tout 

 ce sont les déficits qui n'avaient cessé de se produire annuellement pendant toute la durée de 

 l'administration du comte Cancrine. Ces déficits, constatés d'après l'exécution effective des bud- 

 gets, représentent pour la période de onze années comprise de 1832 à 1843 inclusivement un 

 total de 179.539,800 г., de façon que le chiffre moyen annuel du déficit s'est élevé, pendant 

 la période indiquée, à la somme énorme de 16.322,000 r. Les termes extrêmes ont été de 

 26.181,000 au maximum en 1842, et de 4.842,000 r. au minimum en 1832 3 ). 



Ainsi, l'administration financière du comte Cancrine a abouti à se solder en perte, 

 et cela au sein d'une paix profonde continuée sans interruption pendant onze années, quand 

 rien ne troublait ni au-dehors, ni au-dedans la mise en oeuvre des plans financiers du minis- 

 tre, quand nul ennemi intérieur ou extérieur ne pouvait saper les finances du pays, et quand 



1) Telle était la sévérité des principes à laquelle le 

 comte Cancrine se conformait jusque dans sa vie privée, 

 qu'il s'interdit, tant qu'il fut ministre, d'acquérir et même 

 d'avoir en sa possession des actions ou des fonds publics. 

 Il a fallu de la part de ses ennemis une grande dose de 

 malignité pour se résoudre à vouloir jeter sur lui une 

 ombre quelconque sous ce rapport. 



2) Nous serions entraîné trop loin, si nous voulions 

 exposer ici les raisons qui autorisent à faire remonter à 

 Cancrine la responsabilité de la désorganisation de notre 

 circulation monétaire. La cause la plus directe du fait 



Mémoires de l'Acad. Imp. des sciences, Vllme Série. 



est certainement à rechercher clans les émissions extra- 

 ordinaires de billetsdecredit faites pourlaguerred'Orient. 

 Or cette opération a été une conséquence naturelle du 

 système de papier-monnaie établi par le comte Cancrine 

 V. l'ouvrage que nous avons publié sous le titre de: 

 « Quelques faits touchant la circulation monétaire en Rus- 

 sie». Moscou, 1862. (О нѣкоторыхъ явленіяхъ бумаж- 

 ного обращенія въ Россіи). 



3) V. Annuaire statistique de ГЕтріге de Russie. 

 St. Pétersbg. 1866, p. 80. (Статистическій временннкъ 

 Россійской Имперіи). 



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