Unter dem Namen Riesenkessel oder Riesentöpfe (französisch marmites des géants, 

 englisch pot hole) versteht man senkrechte, nahezu cylindrisch gestaltete Aushöhlungen 

 in festem, anstehendem Gestein, und man ist zu der Ueberzeugung gekommen, dass sie 

 durch heftige Wasserstrudel entstanden sind, welche lange Zeiten hindurch Gesteinsblöcke 

 und Gesteinsgrus an ein und derselben Stelle in kreisender Bewegnng erhielten. 



Da sie Aushöhlungen im Erdboden und keine freien Gefässe sind, so wäre der Name 

 Riesenbrunnen, den Kutorga') bereits gebraucht hat , den bisher üblichen vorzuziehen, 

 welche eine Uebersetzung des schwedischen «Yättegrytor» sind. Sie wurden, so viel mir 

 bekannt, zuerst in Schweden und Finnland von Sluneberg, Gyllenhal und Fr.Nordens- 

 kjöld in den Abhandlungen der Stockholmer Akademie der Wissenschaften 1743 bis 1770 

 und Torbern Bergmann, in dessen physikalischer Beschreibung des Erdballs, erwähnt und 

 beschrieben 2 ). Die Volkssage der Skandinaven schreibt ihre Entstehung der Arbeit des 

 Riesengeschlechts zu, das ehemals den Norden bewohnte; daher der Name und nicht etwa 

 von riesenhaften Dimensionen dieser Brunnen. 



Die, eine Zeit lang herrschende Ansicht, dass sie vorzugsweise dem Norden Europa's 

 angehören, mag durch den Umstand erklärt werden, dass sie in Skandinavien zuerst wissen- 

 schaftlich beobachtet und beschrieben wurden, und dass sie hier in grösserer Menge vor- 

 kommen, als vielleicht in anderen Ländern. Und weil sie in Norwegen und Schweden 

 vorzugsweise im Granit und Gneiss gefunden werden, glaubte man auch eine Zeit lang, 

 sie gehörten ausschliesslich diesen Gesteinen an. Jetzt aber wissen wir, dass sie in ver- 

 schiedenen Klimaten und in mancherlei anderem Gestein — als Granit und Gneiss vorkommen. 

 Die geologische Literatur hat einen solchen Umfang erhalten, dass der Einzelne sie lange 

 nicht mehr überwältigen kann; ich weiss sehr wohl, dass mir von Allem, was über Riesen- 



1) Verhandl. d. Kais. Mineral. Ges. zu St. Petersburg, i 2) Physik Beskrifning öfVer Jord Klotet. Upsala 1766. 

 Jahrgang 1850—1851, pag. 266. I Deutsch von Röhl. Greifswald 1791, 2. Band, pag. 192. 



Mémoires de l'Acad. Imp. des sciences. Vllme Série. 1 



