I. ABTHEILDNG. 



Eevision des Scliildkrötensystems. 



Die Ordnung der Chelonier gehört unstreitig zu den natürlichsten in der ganzen Thier- 

 reihe und unterscheidet sich auf den ersten Blick von den übrigen Reptilienordnungen 

 durch die eigenthümliche , aus der theilweisen Verschmelzung des Hautskelets mit dem 

 Körperskelet entstandene Schale, die den Rumpf umgiebt und unter welche oft auch der 

 Kopf, die Extremitäten und der Schwanz eingezogen werden können. Diesem eigenthnm- 

 lichen Baue, der wohl einigermaassen an das äussere Skelet mancher wirbellosen Thier- 

 classen erinnert, ist es sicherlich zuzuschreiben, dass, so weit man auch in der Wissenschaft 

 zurückgeht, nur ein Fall sich findet, wo ein Thier als Schildkröte beschrieben ward, das 

 nicht auch wirklich eine solche war. Dieser eine Fall bezieht sich auf ein bis jetzt noch 

 völlig räthselhaftes Thier aus Java, das Jacob Bontius in seiner Naturgeschichte') als 

 Testudo squamata beschrieb und abbildete und welches später von Iiiiger ") unter dem 

 Namen Pamphractus mit den beiden Mo/toiremen-Gattungen vereinigt und in eine besondere 

 Säuge thierfamilie, Reptantia, gestellt wurde. 



lieber die wirkliche Natur dieses Thieres lässt sich kaum etwas sagen, da sowohl die 

 Beschreibung, als auch die Abbildung in dem Bontius'schen Werke äusserst mangelhaft 

 sind und sich aus ihnen eben nur das mit Gewissheit schliessen lässt, dass es keine Schild- 

 kröte gewesen ist. Die Abbildung hat mit der Säugethiergattung Manis noch die meiste 

 Aehnlichkeit und wird von Gray^) auch dafür gehalten, doch spricht gegen diese Deutung 

 ausser einigen Angaben, wie z. B. Anwesenheit von Zähnen in den Kiefern, dreikrallige 

 Füsse, theilweise aquatische Lebensweise, besonders der Umstand, dass Bontius auf p. 60 

 seines Werkes eine Art der eben erwähnten Gattung unter dem Namen Lacertus squamosus 

 beschreibt und abbildet und dass er folglich, wenn die Testudo squamata ein Schuppenthier 

 gewesen wäre, die Verwandtschaft derselben zu den wirklichen Manis erkannt hätte. Iiii- 

 ger meint a. a. 0. auch, es könnte das fragliche Thier eine Eidechse aus der Familie der 

 Scincoiden gewesen sein, doch spricht auch dagegen nicht allein die aquatische Lebens- 

 weise, die bekanntlich keinem echten Saurier zukommt, sondern auch der Mangel der 



1) Jacobi Bontii Historiae naturalis et medicae Indiae 

 orientalis libri VI a Pisone in ordinera redacti etc. Am- 

 stelodaiiii 1658. Fol. p. 82. 



2) Illiger, Prodromus systematis Mamraalium etAvium 

 80 Berolini 1811. p. 115. 



3) Gray, Synopsis Reptilium 8° London 1831. p. 14. 



