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A. Strauch, 



diese beiden Sous -genres unterscheiden sich von einander nur dadurch, dass bei dem er- 

 sten derselben, den Chélonées franches D. et B. (Chelonia Fitz. Gray. Agass.), die Platten 

 der Schale eine parquetirte Anordnung zeigen, dass an jedem Fuss nur die erste Zejie 

 eine Kralle besitzt und dass der Vordertheil des Kopfes, zwischen dem Frontalschilde und 

 den Naselöchern nur von einem Paar Schilder, den Frontonasalen, bekleidet ist, während 

 bei der zweiten, den Chélotiées imbrùpiées D. et В. (Er etmochely s Fitz, et Agass. Caretta 

 Gray.), die Platten der Schale imbricat liegen, an jedem Fuss die beiden ersten Zehen 

 Krallen tragen und der Vordertheil des Kopfes zwischen dem Frontalschilde und den Na- 

 selöchern von zwei auf einander folgenden Schilderpaaren, den Nasalen und Frontonasalen 

 bedeckt ist. Obwohl nun von diesen 3 Charakteren die Zahl der Krallen nicht stichhaltig 

 ist, da Dr. Girard eine Chelone beschrieben hat, die bei parquetirter Anordnung der Plat- 

 ten, dennoch an jedem Fusse 2 Krallen besitzt, so lassen sich doch die beiden oben cha- 

 rakterisirten Abtheilungen zwar nicht in generischer, wohl aber in subgenerischer Bedeu- 

 tung aufrecht erhalten und ich nehme daher in dieser Gattung 2 Gruppen an, von denen 

 die erste die Arten mit imbricater Plattenordnung und vorhandenen Nasalschildern, die 

 zweite die Arten, denen die Nasalschilder fehlen und deren Schale parquetirte Platten 

 besitzt, enthält. 



Bevor ich weiter an die Aufzählung der hierher gehörigen Arten gehe, muss ich 

 noch kurz einen von Dr. Girard in neuester Zeit publicirten Versuch, dieselben in meh- 

 rere Gattungen zu theilen, besprechen. Dieser Gelehrte stellt nämlich 3 Gattungen, Ca- 

 retta., Enchelys und Chelonia auf, von denen die erste, da sie die Arten mit imbricater Platten- 

 anordnung enthält, der ersten der beiden von mir angenommenen Gruppen entspricht und 

 bereits oben ihre Erledigung gefunden hat; die beiden andern Genera unterscheiden sich 

 nur durch die Form der Postoccipitalschilder und die Zahl der Krallen von einander, und 

 zwar sind bei Enchelys die genannten Schilder in die Quere gezogen (transversally elonga- 

 ted) und jeder Fuss zeigt zwei krallentragende Zehen, während bei Chelonia die Postocci- 

 pitalschilder in die Länge gezogen erscheinen (longitudinally elongated) und an jedem 

 Fusse nur die erste Zehe mit einer Kralle versehen ist. Was nun die differentiellen Merk- 

 male dieser beiden Gattungen anbetrifft, so sind sie zu einer generischen Trennung kei- 

 neswegs genügend, da einerseits die Kopfsehilder , namentlich die Postoccipitalia, wie ich 

 mich an Chelone virgata überzeugen konnte, in der Form durchaus nicht constant sind, 

 sondern innerhalb einer und derselben Art variiren, und da andrerseits die Zahl der Kral- 

 len hier eben so wenig, wie bei den Testudiniden , ein Gattungsmerkmal abgeben kann, zu- 

 mal diese Organe bei den Meerschildkröten überhaupt nur in sehr verkümmertem Zustande 

 vorhanden sind; ich kann somit die Gattungen Euchelys und Chelonia Girard, nicht accep- 

 tiren, sondern fasse sie vereinigt als 2te Gruppe der Gattung Chelone auf. 



In Bezug auf die Zahl der in die vorliegende Gattung gehörigen Arten haben sich 3 



1) United States Expl. Exped. Vol. XX. Herpetol. p. 438 — 461. 



