Blickt man zurück auf den Weg, welchen die Entwickelung der 

 physikalischen Wissenschaften im Laufe der Jahrhunderte genommen hat, 

 so kann man sich als Deutscher des drückenden und demüthigenden 

 Gefühles nicht erwehren, dass unser Vaterland nur in sehr geringem 

 Maasse den Ruhm thätiger Mitarbeiterschaft in diesen Gebieten trägt, 

 in geringerem Maasse, als selbst politisch viel unbedeutendere Nationen. 



Zwar gab ihm im 16. Jahrhundert ein Copernikus, im Anfang des 

 17. ein Keppler in dem Specialgebiet der Astronomie eine geradezu 

 hervorragende Stellung unter allen Völkern, aber an der eben um die 

 Zeit von Kepplers Tod durch Galilei eröffneten Bearbeitung der allge- 

 meinen Physik haben zunächst deutsche Männer nur einen verschwin- 

 denden Antheil, und fast alle grossen, Epoche machenden Entdeckungen 

 knüpfen sich an die Namen von italienischen und niederländischen, be- 

 sonders aber von englischen und französischen Gelehrten. Auf mehr als 

 150 Jahre ist der Name Otto von Guerike der einzige von Gewicht, 

 den wir den Toricelli, Grimaldi, Huyghens, Bernoulli, den Boyle, 

 Hooke , Newton, Th. Young, den Mariotte, Mairan, Borda, Coulomb 

 und noch vielen Andern von grosser Bedeutung gegenüberzustellen haben. 



Erst um die Wende des 1 8. Jahrhunderts begann in Deutschland 

 die physikalische Forschung unter dem Einliuss unserer grossen Ma- 

 thematiker Gauss, Bessel, Jacobi wieder aufzublühen, und erst um die 

 Mitte dieses Jahrhunderts ist eine den andern Nationen ebenbürtige 

 Stellung in der Wissenschaft erkämpft, bezeichnet durch die grossen 



