sten Nebelball im Weltenraum, dessen Licht tausende von Jahren braucht, 

 um bis zu uns zu gelangen , und dass diese Nachrichten uns zeigten, 

 wie alle die verschiedenen Himmelskörper der Erde in ihrer chemi- 

 schen Zusammensetzung verwandt sind, uns also den Nachweis einer 

 Einheitlichkeit des Weltalls erbrachten, die für unsere Grundvorstellun- 

 gen von grösster Bedeutung geworden ist. 



Und doch trifft die von so vielen Seiten in berechtigtester Weise 

 gespendete Bewunderung nicht vollständig den K e r n der grossen wis- 

 senschaftlichen That. Denn die Ansicht, dass die Farben der Flammen 

 in ihren Spectren ausgebreitet Schlüsse auf die verglühenden Substan- 

 zen gestatten, ist schon vor Kirchhof! und Bunsen wiederholt ausge- 

 sprochen, — sie haben jene Idee nicht zuerst gefasst, aber sie haben 

 zuerst durch systematische, in der mannigfaltigsten Abänderung ange- 

 stellte Beobachtungsreihen gezeigt, dass wirklich derselben Substanz 

 in allen chemischen Verbindungen und unter in weitem Bereich va- 

 riirenden Umständen verdampfend und glühend immer dasselbe Spec- 

 trum entspricht. 



Und ebenso ist der merkwürdige Satz, »dass für Strahlen derselben 

 Wellenlänge bei derselben Temperatur das Verhältniss des Emissions- 

 vermögens zum Absorptionsvermögen bei allen Körpern dasselbe ist« 

 — dass also die leuchtenden Körper umsomehr an Licht derselben Wel- 

 lenlänge absorbiren, je mehr sie selbst davon ausstrahlen, — dieser Satz, 

 welcher die Grundlage der astronomischen Spectralanalyse und der Er- 

 klärung der Frauenhoferschen Linien im Spectrum von Sonne und Fix- 

 sternen bildet , von Kirchhoff' nicht zuerst ausgesprochen , sondern er 

 hat auch Andern mehr oder minder klar vorgeschwebt und ist voö. 

 Kirchhoff selbstständig neu entdeckt, — aber Kirchhoff hat ihn zuerst mit 

 Strenge durch eine höchst geistvolle Anwendung des Principes der Ener- 

 gie bewiesen und strenge Folgerungen aus ihm gezogen, so dass er 

 nun dem Bereich der Hypothese entzogen und zur sichern, reiche Frucht 

 bringenden Erkenntniss geworden ist. — 



In diesen grossen Arbeiten tritt uns Kirchhoffs eigenthümliche Be- 

 gabung in klarster Weise entgegen. Was durch die Entwickelung der 



