einer verschiedenen Vertheilung auf die im Räume zerstreuten Körper 

 fähig ist. Schon die Zeit Newtons war sich darüber klar, dass das Et- 

 was, welchem diese Eigenschaft zukommen konnte , entweder selbst ein 

 Körper oder ein Zustand der Bewegung sein müsse. Im Laufe des fol- 

 genden Jahrhunderts hatte die stoffliche Theorie der Wärme mehr und 

 mehr die allgemeine Anerkennung errungen; der Wärmezustand eines 

 Körpers war nach ihr bedingt durch den Gehalt an einer feinen unwäg- 

 baren Flüssigkeit, dem Caloricum; Aufnahme desselben machte sich als 

 Erwärmung, Abgabe als Abkühlung bemerklich. Mit allen elementaren 

 Körpern theilte das Caloricum die Eigenschaft unzerstörbar und unver- 

 wandelbar zu sein. Noch in der Mitte unseres Jahrhunderts lastete 

 diese Theorie mit der Schwere eines Dogmas auf den Gemüthern, 

 die schüchternen Versuche einer anderen Erklärung , die gewichtigen 

 Einwände, zu welchen die Erzeugung der Wärme durch Reibung Ver- 

 anlassung gab, durch die Macht der Gewohnheit unterdrückend. Der 

 Bann wurde erst gelöst durch den Satz von der Aequivalenz der Arbeit 

 und Wärme ausgesprochen von Robert Mayer, Prescott Joule und 

 Hermann von Helmholtz in den Jahren 1 842, 43 und 47. Nach die- 

 sem ist die Wärme nicht mehr etwas Unzerstörbares und Unverwandel- 

 bares ; Wärme entsteht aus Arbeit ; die lebendige Kraft eines bewegten 

 Körpers verwandelt sich durch Reibung in Wärme; Wärme verschwin- 

 det, wenn sie in unseren Maschinen zur Leistung von Arbeit benutzt 

 wird. Wie schwer es aber dem menschlichen Geiste wird, sich den 

 Fesseln einer gewohnten Denkweise zu entwinden, das zeigt die kühle 

 Aufnahme, welche die neue Lehre fand, der Widerstand, der sich ihr 

 verhältnissmässig lange Zeit entgegenstellte. Mayer hatte das Princip 

 der Aequivalenz ausgedehnt auf den ganzen Kreis der physikalischen 

 Kräfte, Joule hatte die Methoden seiner experimentellen Prüfung uner- 

 müdlich verbessert, Helmholtz von allgemeineren mechanischen Princi- 

 pien ausgehend hatte den Satz von der Erhaltung der Kraft, von der 

 unveränderlichen Summe der lebendigen Kräfte und der Spannkräfte 

 als einen für alle Naturprocesse gültigen aufgestellt; die Anwendung 

 desselben auf die Gebiete der Elektricität und des Magnetismus hatte 



