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"Weizsäckers war anders geartet; und wenn auch seine sonstigen 

 Arbeiten dem, welcher mit dem Verstorbenen keine nähere persönliche 

 Berührung gehabt hat, nur etwa eine Ahnung davon geben , dass seine 

 Begabung und seine Leistungen mit dem Massstabe der Reichstagsakten 

 nicht richtig bemessen werden, so stehen uns doch zahlreiche zuverlässige 

 Zeugnisse von Fachgenossen, Freunden und Schülern zu Gebote, welche 

 ein richtigeres Urtheil ermöglichen. 



Es ist ein eigen Ding, wenn ein Mann, welcher seiner reichen An- 

 lage und seiner vielseitigen Ausbildung nach zu etwas Anderem bestimmt 

 schien, durch die Macht der Verhältnisse zu der Uebernahme einer Auf- 

 gabe gedrängt wird, welcher er sich aus eigenem Antriebe nicht zu- 

 gewandt haben würde und welcher er vielleicht innerlich lange Zeit 

 fremd aeoenüber steht, wenn er dann aber in hohem Pflichtgefühle an 

 die Arbeit geht und bei derselben ausharrt, ein halbes Leben an ihre 

 Weiterführung setzt und andere höhere, ihm sympathischere Aufgaben 

 der einmal übernommenen Pflicht wegen bei Seite schiebt. Als der 

 Zweiunddreissigjährige im Jahre 1860 die Redaktion der Reichstagsakten 

 übernahm, that er es mit dem Gefühle, dass er sich diesem von der 

 Münchener historischen Commission, von dem Collegium der bedeutend- 

 sten deutschen Historiker, ausgehenden ehrenvollen Rufe nicht entziehen 

 dürfe; es war eine hohe Auszeichnung für den jungen Gelehrten, an den 

 umfassenden Aufgaben, welche die Commission sich gestellt hatte, mit- 

 zuarbeiten. Die Berufensten standen damals noch unter dem Banne der 

 Meinung, dass die vollständige Veröftentlichung alles zugänglichen 

 Quellenmateriales die Vorbedingung sei für jede darstellende Bearbeitung. 

 *Kein Anderer als Leopold Ranke hatte den Arbeitsplan für die Reichs- 

 tagsakten entworfen und darin aufs bestimmteste die Veröffentlichung 

 aller auffindbaren Aktenstücke vorgeschrieben. Man täuschte sich damals 

 über die Fülle des in den Archiven und Bibliotheken verborgenen 

 Materials, ebenso wie man sich bei der Begründung der Monumenta 

 Germaniae historica im Anfange des Jahrhunderts getäuscht hatte, wo 

 man etwa zehn Foliobände für die Veröffentlichung der deutschen Ge- 

 schichtsquellen bis zum Ausgange des Mittelalters für ausreichend hielt. 



