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Wir erinnern uns noch heute der Spannung und immer steigenden Un- 

 geduld, mit der die gelehrte Welt in den 60er Jahren dem Erscheinen 

 des ersten Bandes der Reichstagsakten entgegensah. Man war allgemein 

 der Ansicht, dass zwei bis drei Bände genügen würden, um das Akten- 

 material des 1 5. Jahrhunderts zu fassen, und dass das Unternehmen rasch 

 die ywichtigen und interessanten Perioden der Maximilianischen Reichs- 

 refoim und der Reformation erreichen würde. Statt dessen reichen die 

 neun bis jetzt erschienenen Bäiide nur erst bis in die letzten Jahre der 

 Regirung Kaiser Sigismunds, bis ahre 1431. Sieben Jahre der 



Vorarbeit bedurfte die Arbeitskraft Weizsäcker's , bis der erste Band 

 erscheinen konnte, weitere sieben verflossen bis zum Erscheinen des 

 zweiten Bandes. Diese langen Fristen waren vollauf gerechtfertigt. Denn 

 einmal konnte sich die Ausbeutung der Archive nicht auf den Inhalt 

 einiger Bände erstrecken, musste vielmehr von Anfang an einen längeren 

 Zeitraum ins Auge fassen ; dann trat eine Fülle von Stoff zu Tage , die 

 auch nicht im entferntesten geahnt werden konnte, und endlich galt es 

 hier ein Material für die Herausgabe zu bearbeiten, welches ganz eigen- 

 thümlich geartet war, sodass keinerlei Muster oder Vorbild die Arbeit 

 des Herausgebers erleichterte. Die ganze Methode der Edition musste 

 von diesem neu ersonnen werden. Ein Anderer würde vermuthlich nacli 

 dem Erscheinen der ersten Bände von dem Unternehmen zurückgetreten 

 sein, um sich lohnenderen Aufgaben zuzuwenden, und wahrlich Niemand 

 hätte ihm einen Vorwurf daraus machen können. Weizsäcker hat aus- 

 geharrt, er hat fast drei Jahrzehnte seines Lebens, die arbeitskräftigsten 

 Jahre des Mannes daran gesetzt, nicht die Aufgabe zu vollenden — denn 

 die Erkenntniss, dass hierzu ein Menschenleben nicht ausreiche, musste 

 ihm bald gekommen sein — sondern das Werk weiterzuführen, das ihm 

 schliesslich doch auch ans Herz gewachsen^ war. — Ich will hier nicht 

 davon sprechen, ob es nicht zweckmässig gewesen wäre, nach dem Er- 

 scheinen der ersten Bände den Plan des ganzen Werkes zu ändern, die 

 Vorschrift, alles Material vollständig zu veröffentlichen, fallen zu lassen 

 und damit den rascheren Fortgang der Publication zu ermöglichen, zu- 

 mal mir nicht bekannt ist, wie Weizsäcker selbst über diese Dinge 



