VORWORT 



Mit einer ganz besonderen Freude gehe ich daran, die Aufmerksamkeit der Sprach- 

 forscher auf eine bedeutende Leistung auf dem Gebiet kaukasischer Sprachforschung zu 

 lenken. Sie verdient um so grössere Anerkennung , als sie von einem Manne herrührt, 

 der, ursprünglich einem anderen Berufe angehörig, mit seltener Ausdauer einen gesunden 

 Sinn und eine besonders erfolgreiche Methode der Forschung zu vereinigen das Glück hat. 

 Generalmajor Baron Peter von Uslar, welcher nach einer gründlichen Gymnasialbildung 

 sich der gelehrten militärischen Laufbahn zugewandt hatte, wurde vor mehreren Jahren 

 mit der ethnographischen Beschreibung des Kaukasus beauftragt. Diesem Auftrage glaubte 

 er nicht besser nachkommen zu können, als wenn er nach genauen geschichtlichen Studien 

 über die Völker des Kaukasus sich auch ein richtiges Bild ihrer Sprache entwürfe. In die- 

 ser Beziehung war und ist noch viel zu thun. Er wandte sich zuerst dem Abchasischen zu, 

 dann einem eingehenden Studium des Tschetschenzischen, hatte ausserdem Gelegenheit, 

 sich über die Sprache der mit den Abchasen verwandten übychen zu belehren und ist jetzt 

 im Begriff, diejenigen Sprachen Daghestaus zu untersuchen, welche bisher nur dem Namen 

 nach bekannt sind und nur noch von ganz geringen Völkerresten gesprochen werden. 

 Was wir von diesen Forschungen zu erwarten haben , können wir am besten nach der 

 uns vorliegenden Arbeit über das Abchasische ermessen. Was bisher durch Güldenstädt 

 und Klaproth an Wörterverzeichnissen und Sprachproben von dieser Sprache bekannt 

 war, konnte durchaus keinen Anspruch darauf machen, eine irgend genügende Anschauung 

 von dem Wesen derselben zu geben. Namentlich ist der bei Klaproth «Reise in den Kau- 

 kasus, B. IL S. 246 — 261» befindliche Abschnitt über «die abchasische Sprache» weit da- 

 von entfernt, uns eine Einsicht in den Bau der merkwürdigen Sprache zu gewähren. Dies 

 erkannte schon Dr. Georg Rosen, welcher auf seiner Reise im Kaukasus Gelegenheit 

 hatte, auch mit der Sprache der Abchasen bekannt zu werden. Das Resultat seiner For- 

 schung hat er in einem kurzen Abriss in seiner Abhandlung «Ossetische Sprachlehre nebst 

 einer Abhandlung über das Mingrelische , Suanische und Abchasische» , welche der Berli- 

 ner Akademie der AVissenschaften am 24. October 1844 und 6. Febrnar 1845 vorgelegt 



