I. — RECHERCHES ANTÉRIEURES SUR LE 

 BASSIN D ARCACHON 



Le bassin cTArcachon est un vaste bassin triangulaire ayant 

 84 kilomètres de côtes, d'une surface de 4.900 hectares à mer 

 basse, i5.5ooà mer haute. Près de sa côte ouest s'élève faible- 

 ment l'île aux Oiseaux. Sa profondeur est minime ; elle n'atteint 

 19 mètres qu'à l'extrémité du débarcadère d'Eyrac. « Presque 

 aussitôt, le sol immergé s'élève rapidement jusqu'à 1 5 mètres, 

 moins rapidement de — 1 5 à — 10 mètres, plus lentement de — 

 1 o à — 5, très lentement de — 5 à o, avec une excessive lenteur et 

 très irrégulièrement depuis le o des basses mers jusqu'à -f- 3, 

 hauteur des marées moyennes et-|-5, hauteur maxima atteinte par 

 l'eau dans le bassin lorsqu'à l'effet des fortes marées s'ajoute l'ac- 

 tion des vents d'ouest (1) ». Le bassin communique avec l'Océan 

 par un chenal de 25oo mètres de large, encombré de bancs de 

 sable et soumis à des déplacements qui ont été maintes fois étu- 

 diés et récemment encore signalés par Guérin-Ganivet(2). D'autre 

 part, il reçoit l'apport d'eau douce d'une vaste région ; en effet, 

 la pluie qui tombe sur toute l'étendue comprise entre Hourtin, 

 Mimizan et la source de la Leyre s'infiltre dans le sol sablonneux 

 jusqu'au contact de la couche d'alios et coule ensuite pour la 

 plus grande partie vers le bassin d'Arcachon, soit qu'elle s'y 

 déverse directement, soit qu'elle grossisse les nombreux ruis- 

 seaux qui y ont leur embouchure, soit encore qu'elle alimente 

 les étangs qui communiquent avec le bassin. Les côtes nord- 

 est et sud du bassin d'Arcachon reçoivent en effet de nombreux 

 cours d'eaux dont le plus important est la rivière de la Leyre. 

 Le bassin d'Arcachon se trouve ainsi soumis à deux influences 

 variables, celle de la marée et celle des eaux douces provenant 

 des pluies. 



Des recherches sur la température, la densité et la teneur 

 en oxygène des eaux du bassin ont déjà été faites à diverses 

 reprises. 



(1) J. Thoulet. — Notes d'Océanographie relatives au bassin d'Arca- 

 chon. Revue maritime et coloniale, 1894. 



(2) J. Guérin-Ganivet. Notes préliminaires sur les gisements de mol- 

 lusques comestibles des côtes de France. La côte et le bassin d'Arcachon. 

 Bull, de l'Institut Océanographique n<> 1 35, 5 mars 1909. 



