— 7 5 — 



« attribuer à cette influence les avantages climatériques dont 

 « jouissent les côtes occidentales de l'Europe. » 



Les résultats des expériences rapportées ci-dessus ont été 

 consignés sur une carte et dans des mémoires du Prince et de 

 M. Pouchet. La carte dressée par le Prince en 1892 porte les 

 tracés de 226 flotteurs qui ont été retrouvés. Ces tracés furent 

 établis en s'appuyant sur la date et le point de lancement, la date 

 et le point d'arrivée de chacun de ces flotteurs, en éliminant 

 tous les documents soumis à des causes d'erreur manifestes. 



Voici les conclusions présentées par le Prince au Congrès 

 International de Géographie de 1889 et à l'Académie des 

 Sciences : 



Le Gulf Stream, au sortir du détroit de la Floride, est 

 comprimé entre la branche septentrionale du courant équatorial 

 qui longe extérieurement les petites Antilles, et le courant 

 polaire qui descend le long des Etats-Unis. Il en résulte pour 

 lui tout d'abord une direction vers le Nord et le N. N. E.; puis 

 un épanouissement de plus en plus vaste vers l'Est et plus tard 

 vers le Sud, à mesure que le courant équatorial s'affaiblissant 

 lui laisse le champ libre, et que le courant polaire plus près de 

 son origine possède une puissance de refoulement plus grande. 

 La masse des eaux qui avancent vers l'Europe depuis la longi- 

 tude moyenne du banc de Terre-Neuve se compose donc des 

 eaux de la branche supérieure du courant équatorial et des eaux 

 du Gulf Stream; refoulées par le courant polaire, arrêtées dans 

 l'Est par le continent européen, elles prennent la direction du 

 Sud. 



« Lorsque cette large nappe du courant océanien arrive aux 

 Canaries, elle ressent de plus en plus l'impulsion, vers le S. O. 

 que lui donnent les vents alizés, ainsi que la conformation de 

 la côte africaine depuis Gibraltar jusqu'au Cap Vert : c'est pour 

 cela sans doute que les flotteurs n'ont jamais paru au delà de ce 

 cap ni aux îles du même nom. 



« La rencontre de la rive droite du courant équatorial fait 

 obliquer peu à peu vers l'Ouest le courant océanien qui se con- 

 fond bientôt avec ce dernier pour reprendre son évolution circu- 

 laire autour d'un centre situé dans le S. O. des Açores. 



(162) 



