Pour ces relations entre les conditions physiques du monde 

 ambiant et la productivité de la mer j'ai émis une hypothèse 

 préliminaire dont je me suis servi de principe heuristique dans 

 mes recherches. En considérant le fait que les plantes sont 

 sujettes à la destruction perpétuelle parles animaux, destruction 

 assez intense, on arrive à la conclusion qu'elles ne peuvent for- 

 mer de grandes masses que dans des conditions extrêmement 

 favorables, sous lesquelles la vitesse de leur production surpasse 

 celle de la destruction; et l'ensemble des résultats obtenus 

 jusqu'aujourd'hui par la biologie marine semble pouvoir être 

 résumé dans une formule : les conditions optima pour le phy- 

 toplankton existent dans les régions et aux saisons où la situa- 

 tion hydrographique est favorable à l'échange des eaux et surtout 

 à la régénération perpétuelle des couches éclairées contenant le 

 phytoplankton. Aussitôt que les couches gisent quelque temps 

 à la surface, elles perdent vite leur qualités favorables à la végé- 

 tation à cause des changements produits par le métabolisme des 

 animaux et des plantes, et bientôt elles représentent ce « désert 

 de l'océan » comme on a appelé les régions stériles comme la mer 

 des Sargasses. 



Nous basant sur cette hypothèse nous avons commencé à 

 étudier les conditions dans lesquelles se régénère l'eau des pre- 

 miers 2oo m dans nos régions et nous avons abouti à des résultats 

 qui nous encouragent à proposer aux stations situées aux bords 

 et sur les îles de la Méditerranée de suivre autant qu'il est con- 

 ciliable avec leurs autres travaux un programme hydrographique 

 semblable. Le matériel obtenu ainsi par la collaboration de plu- 

 sieurs stations situées dans de différentes conditions permettra 

 de juger avec plus de sûreté encore, que les travaux accomplis 

 par le Musée de Monaco seul, de tous les détails des variations 

 hydrographiques qui se passent aux bords de la Méditerranée. 



Déjà avant nous des recherches prolongées d'une année et 

 mêmes de plusieurs ont été faites à différentes stations méditer- 

 ranéennes. Mais elles n'ont visé qu'un point, les oscillations 

 thermiques se produisant au courant d'une saison (Voir Nathan- 

 son, 09, pag. i5 et suiv). Nos observations ont démontré que 

 de telles recherches sont insuffisantes pour connaître à fond 



