n'est forcément qu'une série d'approximations successives, il 

 sera de règle absolue, ainsi qu'il a été dit, d'admettre comme 

 exacte, jusqu'à preuve formelle du contraire fournie par l'ana- 

 lyse, toute indication portée sur la feuille minute qu'on choisira 

 évidemment aussi récente que possible et dont on n'oubliera 

 pas de mentionner la date. 



On peut avoir complète confiance dans les indications de 

 roches dont la notation précise est d'un intérêt capital pour la 

 navigation. Les autres dénominations pèchent, le plus souvent, 

 par une estimation en excès du sable et par défaut, au contraire, 

 de la vase, de sorte par exemple, qu'une vase légèrement 

 sableuse risquera d'être dénommée sable vaseux. Cette ten- 

 dance résulte de ce que la nature du fond est jugée d'après 

 l'échantillon resté collé au suif du plomb de sonde et que 

 celui-ci se délavant à la remontée, la vase, s'il en existe, est 

 emportée au moins partiellement tandis que les grains de sable 

 incrustés dans le suif, résistent et apparaissent en proportion 

 exagérée. 



Récolte et conservation des échantillons. — Les instru- 

 ments en usage pour récolter des échantillons situés à des 

 profondeurs ne dépassant pas 200 mètres, c'est-à-dire les limites 

 du plateau continental, sont la sonde portative à câble d'acier 

 qu'on charge du tube Buchanan, seul capable de fournir un bou- 

 din montrant sur une épaisseur de 3o à 60 centimètres une coupe 

 du sol sous-marin ou bien du ramasseur Léger, d'un emploi 

 beaucoup plus général et particulièrement avantageux pour les 

 fonds sableux. Ces instruments sont décrits dans mon livre inti- 

 tulé : Instruments et opérations d'océanographie pratique, Cha- 

 pelot, Paris 1908. Je me bornerai à ajouter que lorsque le 

 ramasseur Léger a besoin d'être alourdi pour un fond un peu 

 trop mou qui gêne son déclenchement, on peut remplacer les 

 cylindres de plomb servant de surcharges — dont le transport est 

 coûteux ou qui doivent être fondus et moulés sur place, — par 

 une bande rectangulaire de forte toile à voile repliée sur elle- 

 même en un sac de 3o à 35 millimètres d'ouverture et de 70 à 

 80 centimètres de longueur. Ce sac est divisé longitudinalement 



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