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Toutes les fois que la nature du fond autorisera une simplifica- 

 tion en évitant une opération quelconque, on ne manquera pas 

 d'en profiter. C'est ainsi, par exemple, que pour un sable com- 

 plètement dépourvu de vase, il sera inutile d'effectuer de lévi- 

 gation et aussitôt après les premiers tamisages, on procédera 

 à l'attaque par l'acide étendu. 



Pour analyser des calcaires, on commencera par l'attaque à 

 l'acide étendu. Comme la quantité de minéraux inattaquables 

 est généralement faible et oblige à prendre une grande quantité 

 de matière d'essai, on emploiera l'acide chlorhydrique impur. 

 En revanche, il faudra passer au tamis 200, d'énorme quantité de 

 boue argileuse obtenue afin d'être sûr de ne perdre aucun 

 grain de sable et le triage au ballon devra être pratiqué avec 

 beaucoup de précaution afin de recueillir le plus possible de 

 fins-fins. 



Une roche cristalline se pile au mortier d'acier en s'efforçant 

 de ne produire que très peu de poudre porphyrisée inutilisable. 

 On frappe verticalement, sans frotter le pilon et on tamise fré- 

 quemment ; lorsque la poudre d'essai est préparée en quantité 

 suffisante, on se débarrasse de l'acier qu'il contient et qui provient 

 du mortier, en y promenant un barreau aimanté ou, dans cer- 

 tain cas, en laissant digérer cette poudre dans une dissolution 

 d'iode dans l'eau qui dissout le fer. 



Coquilles. — L'indication des coquilles est susceptible de 

 rendre des services pratiques pour la reconnaissance des fonds 

 exécutés à bord d'un navire cherchant à déterminer sa position en 

 temps de brume d'après la méthode du O de Roujoux. Dans 

 ce cas, les coquilles entières et particulièrement celles du sable 

 gros, ne sont pas considérées comme des objets d'histoire natu- 

 relle mais, en quelque sorte, comme des grains de sable d'aspect 

 spécial et faciles à identifier. Telle est la raison pour laquelle, 

 sur les fiches des fonds analysés, on a énuméré les diverses 

 coquilles trouvées en chaque station. On se rappellera que les 

 marins désignent sous le nom de madrépores, les bryozoaires, 

 coraux et même quelquefois les algues calcaires, en général 

 tous les tests calcaires autres que ceux appartenant à des mol- 

 lusques univalves ou bivalves. 



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