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transformations successives; et l'on ne peut savoir par suite, vu 

 la pénurie des documents, si ces différences qualifient des espè- 

 ces distinctes, ou des phases d'une même espèce. 



Tout ce que Ton peut établir aujourd'hui, dans la science 

 ichthyologique, au sujet des larves Leptocéphaliennes dont le 

 corps est comprimé, est qu'elles appartiennent à deux types prin- 

 cipaux : Tun pourvu d'un filament caudal, l'autre privé de cet 

 appendice. Dans ce dernier entrent les formes décrites par les 

 auteurs sous le nom de Leptocephalus, dans le premier celles 

 à'Oxjstomus ou Tilurus. Quant aux considérations tirées de 

 l'étendue des nageoires, de leur présence ou de leur absence, 

 de la situation de l'anus, de la dentition, leur valeur devient 

 secondaire en l'état de leur liaison aux phases du développe- 

 ment larvaire. On ne doit plus décrire ces êtres comme s'ils 

 étaient adultes, et possesseurs de leur structure définitive, mais 

 les considérer pour ce qu'ils sont, c'est-à-dire des larves en voie 

 de modifications. 



Le présent exemplaire, sous le bénéfice de ces réserves, doit 

 donc se prendre comme se rapportant, parmi les larves Lepto- 

 céphaliennes, au type Oxystomus, caractérisé par la possession 

 d'un filament caudal. On ne peut aller plus loin dans cette com- 

 paraison avec les formes déjà décrites, ni juger de quelle sorte 

 sont les différences. 



VI. — Il est possible, en revanche, de connaître par appro- 

 ximation, et grâce à cet échantillon, le groupe d'Apodes auquel 

 les larves de ce type doivent sans doute se raccorder. Ce groupe 

 est la famille des Némichthjidés. 



Les représentants de cette dernière possèdent, à l'âge adulte, 

 ou du moins la plupart d'entre eux, un filament caudal. Leurs 

 mâchoires s'allongent souvent en un rostre, armé de fines et 

 nombreuses dents en velours. Les pectorales sont petites, mais 

 présentes. La dorsale est, d'habitude, d'une longueur peu diffé- 

 rente de l'anale, soit commençant à son niveau, soit un peu 

 plus en arrière. L'anale débute derrière l'anus, et va jusqu'à 

 l'extrémité du filament caudal. Enfin, ces êtres sont des bathy- 

 pélagiques, comme la larve ici décrite. 



