Il faut encore remarquer que les très grosses huîtres sont 

 facilement atteintes d'une maladie connue dans le pays sous le 

 nom de « cul pourri» et qui est causée par la Cliona celata. Ces 

 huîtres malades se trouvent groupées en certains points qui me 

 paraissent coïncider avec les centres les plus riches en grosses 

 huîtres. 



D'après les nombreux renseignements recueillis de tous côtés 

 voici comment je conçois la formation du banc. Supposons qu'à 

 un moment donné un nuage de naissain, tel que les huîtres 

 mères les libèrent au moment de la maturité, vienne se poser 

 sur un point convenable du fond. Si les conditions sont favora- 

 bles les jeunes huîtres se fixent, grandissent, et l'année suivante 

 on trouve là un banc de petites huîtres qui vont grandir. Les 

 années suivantes ces huîtres vont se reproduire et émettre du 

 naissain qui accroîtra le banc par la périphérie, les plus jeunes 

 étant au bord et les plus vieilles au centre. Si le fond était 

 uniforme le banc s'accroissant ainsi formerait une nappe 

 ronde où les huîtres seraient d'autant plus grosses quelles se- 

 raient plus près du centre. 



Mais comme le fond n'est pas homogène, il se fait des échan- 

 crures dans le cercle ou des places vides, d'autre part les huîtres 

 les plus grosses du centre finissent par périr soit par vieillesse, 

 soit par suite de maladies comme la Clione, soit par suite de la 

 pêche à la drague, car ce sont les plus grosses qui sont les plus 

 recherchées. Il s'ensuit que le banc tend à dépérir, à s'user par 

 le centre, le plus ancien, et à prendre la forme d'un cercle plus 

 ou moins complet selon qu'il y a plus ou moins de lacunes 

 périphériques accidentelles ; c'est quelque chose de comparable 

 à ces ronds de champignons que l'on voit dans les prairies, 

 qui augmentent par le bord sans se régénérer au centre. La 

 chose serait simple et facile à constater s'il n'y avait qu'un 

 rond, mais il y en a plusieurs qui ont dû s'enchevêtrer par leurs 

 bords, se nuire peut-être réciproquement. D'autre part lorsqu'il 

 se produit une catastrophe comme la gelée de 1880 la disposition 

 des bancs est profondément altérée, et les centres nouveaux qui 

 se reconstituent ensuite ne sont pas exactement sur l'emplace- 

 ment des anciens. Quoi qu'il en soit de cette explication, il faut 



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