on le fait d'ordinaire pour examiner les spicules. On a en effet 

 l'habitude de traiter le tégument par la potasse bouillante 

 et d'examiner ensuite les spicules isolés ; cette méthode doit 

 être écartée chaque fois que l'épaisseur des téguments ne la 

 rend pas indispensable. On perd par ce procédé les indications 

 souvent très utiles, du rapport des spicules entre eux et la 

 connaissance de leur position dans le tégument par- rapport aux 

 radius. Cette méthode doit être d'autant plus écartée qu'elle 

 prend plus de temps que la suivante qui, elle, respecte ces in- 

 dications, et qui m'a permis d'arriver aux conclusions qui vont 

 suivre. 



On prend des tranches complètes de l'animal, de 2 cm envi- 

 ron de hauteur, si l'on peut sacrifier l'exemplaire, et on fend cet 

 anneau cutané dans l'interradius dorsal droit. On développe en- 

 suite cet anneau sur une lame, la face péritonéale en dessus, et, 

 en grattant avec un scalpel, on enlève la couche conjonctivo- 

 musculaire de la paroi, de façon à diminuer d'autant l'épaisseur 

 du tégument si cela est nécessaire. Cette couche se détache gé- 

 néralement avec facilité par suite de la grande lacune cutanée 

 qui la sépare de la couche conjonctive externe et, si la couche 

 interne ainsi détachée présente des spicules, on peut l'étaler 

 sur une autre lame et la traiter simultanément avec la couche 

 externe de la façon suivante. On traite sur lame par l'alcool à 

 ioo°, puis on ajoute à l'alcool autant de xylol, puis on traite par 

 le xylol pur, et enfin par le baume du Canada et on couvre d'une 

 lamelle d'une grandeur voulue ; cinq minutes suffisent géné- 

 ralement pour l'ensemble de ces opérations. On peut, avant de 

 mettre dans le baume de Canada, retourner le tégument de 

 façon à avoir la face externe sous la lamelle, si on le juge con- 

 venable, opération très facile après le passage au xylol car le té- 

 gument est devenu rigide. Il est important pour cette raison de 

 bien étaler le tégument sur la lame avec un pinceau avant le 

 passage dans les réactifs, car, après, la rigidité du tégument ne 

 le permettrait plus. 



En procédant ainsi sur des exemplaires de taille variée, on 

 constitue un matériel permettant de juger, non seulement la 

 forme intrinsèque des spicules, mais encore leur position par 



