Ceux-ci après leur mort doivent être remorqués jusqu'à 

 l'usine d'équarrissage et, durant ce trajet, probablement même 

 au moment de l'agonie, une quantité d'eau plus ou moins 

 considérable pénètre dans le poumon où elle est rapidement 

 absorbée. Elle vient alors diluer les plasmas de l'économie et 

 en modifie considérablement la pression osmotique. 



On sait en effet que l'eau de mer de l'Atlantique se congèle 

 à une température un peu inférieure à — 2 degrés. 



Carrara (1) s'est livré à une étude systématique à ce point 

 de vue. Il a noyé des animaux, soit dans l'eau de mer, soit dans 

 l'eau douce et a déterminé ensuite le point de congélation du 

 sang prélevé dans les cavités du cœur. La pression osmotique 

 est très considérablement élevée après la submersion dans l'eau 

 de mer, très abaissée au contraire pour l'eau douce. La 

 conductivité électrique varie parallèlement dans les deux cas. 



Ces recherches ont même conduit à une application pratique 

 en médecine légale, celle du diagnostic de la mort par 

 submersion. 



Une autre circonstance contribue encore à accroître la 

 pression osmotique des grands mammifères aquatiques. En 

 raison de l'écran de graisse qui les préserve contre la déperdition 

 de la chaleur interne, leurs organes se conservent, même dans 

 les contrées polaires, pendant très longtemps à une température 

 supérieure à 3o degrés. Dans ces conditions, des phénomènes 

 de putréfaction s'établissent rapidement et se poursuivent 

 activement. Il en résulte des processus d'hydratation et de 

 dédoublement qui contribuent encore à élever la tension 

 osmotique des humeurs. 



Carrara (2) a fait encore des déterminations du point de 

 congélation du sang ensemencé par diverses bactéries ; il a 

 constaté le phénomène énoncé, mais a vu qu'il n'était pas très 

 accentué pendant les premiers jours. C'est donc surtout à la 

 contamination par l'eau de mer qu'il faut attribuer l'abaissement 

 anormal du point de congélation du sang. 



(1) Carrara. Untersuchungen über den osmotischen Druck, etc. 

 Vierteljahr sschrift für gerichtliche Medizin und Sanitätswesen. (3), 24, p. 2. 



(2) Carrara. Contributio alio studio della putrefazione del sangue, 

 Arch, per le science mediche, 1902, 26, p. 369. 



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