est sensiblement plus élevée que celle des animaux terrestres 

 de la même classe. 



2° Cette pression osmotique varie dans des limites très 

 étendues ; l'amplitude de la variation semble beaucoup plus 

 étendue chez les vertébrés marins que chez les vertébrés 

 terrestres. 



Cherchons à pénétrer le mécanisme de ces modifications 

 humorales. 



Il me semble d'abord que le séjour dans Peau salée, le 

 contact du milieu salin hypertonique avec les téguments ne 

 saurait avoir une influence modificatrice sensible sur le A du 

 liquide de l'économie. 



L'épithélium stratifié qui recouvre toutes les surfaces en 

 contact avec l'eau de mer forme très vraisemblablement une 

 barrière infranchissable aux échanges. 



Les variations de poids faibles ou nulles d'un vertébré 

 plongé soit dans l'eau salée, soit dans l'eau douce sont une 

 preuve de ce fait. Il n'existe pas ici comme chez les poissons 

 un point faible, une surface délicate (épithélium branchial) qui 

 puisse être le siège d'échanges osmotiques. 



La pénétration des substances salines se produit bien plutôt 

 au niveau de la muqueuse digestive. Il faut se rappeler, en effet, 

 que les vertébrés marins étudiés se nourissent exclusivement 

 de petits invertébrés marins, principalement de mollusques et 

 de crustacés. 



Les phoques eux-mêmes (je ne parle que de ceux que j'ai 

 étudiés) se nourrissent uniquement de petits crustacés qu'ils 

 capturent au fond de la mer, surtout au voisinage du front des 

 glaciers. Leur estomac est très souvent rempli d'une bouillie 

 de ces petits animaux. 



Or, tous ces invertébrés ont des liquides isotoniques avec l'eau 

 de mer ; ils sont de plus imprégnés d'eau de mer. 



A chaque repas, il se produit donc par l'intestin une absorp- 

 tion d'une quantité relativement considérable de sels qui 

 envahissent le milieu intérieur. Les injections périodiques de 

 sels dans le système circulatoire ont fini par créer à la longue 

 une accoutumance des tissus et la pression osmotique des 



